Під антарктичними льодами виявили гігантські канали з теплою водою

Під морською частиною льодів Антарктики виявили мережу гігантських каналів - річок, якими тече тепла тала вода, що утворилася при таненні льодовиків зсередини, повідомляє Nature Geoscience.

Анна Ле Брок з університету Ексетера у Великобританії і її колеги дослідили систему каналів за допомогою знімків і даних, які були зібрані супутником Terra і радарами літаків.

Вчені досліджували шельфовий льодовик Фільхнера - частину льодової шапки в західній "половинці" Антарктиди, яка покриває значну частину вод моря Ведделла. Цей льодовий масив в останні роки помітно скоротився, що спонукало вчених вивчити його внутрішню структуру.

З'ясувалося, що під товщею цього льодовика ховаються величезні канали, через які тала вода тече до країв льодового масиву. За розрахунками вчених, деякі з них можуть позмагатися за своєю висотою (250 метрів) з Ейфелевою вежею, а їхня довжина може досягати декількох сотень кілометрів.

"Якщо ми хочемо зрозуміти, як поводиться льодовий щит Антарктиди і як він впливає на зростання рівня моря, ми повинні розуміти те, як вода біля його підніжжя впливає на його "​здоров'я". Інформація, яку ми отримаємо при вивченні цих каналів, дозволить нам краще розуміти те, що відбувається з водою, і як поводитиметься льодовик у майбутньому", - підсумовує Ле Брок.

Раніше британські вчені виявили, що танення шельфових льодовиків Антарктики пояснює до 90% загальної втрати континентом льоду.

Автори дослідження наголошують, що льодовики, які найпомітніше втратили у висоті, виявилися найбільш схильними до підводного танення. На думку вчених, їхні дані допоможуть, зокрема, краще зрозуміти, як льоди Антарктики будуть реагувати на подальше зростання температури океану.