Фото: journalofpaleontology.org
Так представил найденный след художник
На узбережжі Австралії палеонтологи виявили сліди стародавніх птахів, які жили на початку крейдяного періоду, пише видання Palaeontology.
Вчені наголошують, що ці відбитки
ніг пернатих є найдавнішими свідоцтвами їх присутності на території Австралії.
Як зазначає керівник
дослідницької групи Ентоні Мартін з університету Еморі в Атланті, про еволюцію
птахів у південній частині планети відомо не так уже й багато. Тому знайдені
сліди свідчать про те, що великі птахи, які вміли літати, мешкали пліч-о-пліч з
іншими видами динозаврів у долинах полярних річок біля південного полюса Землі
приблизно 105 мільйонів років тому.
"Тепер мене мучить нова
загадка – чи прилетіли ці птахи в Австралію під час полярної зими, чи восени
або навесні", - заявив Мартін.
Вченим вдалося знайти відразу
кілька фрагментів породи зі слідами, що нагадують відбитки ніг птахів, схожих
за своїми розмірами і способом життя на чапель.
Проаналізувавши їхні обриси ,
Мартін та його колеги підтвердили це. Крім того , їм вдалося довести, що птахи,
які залишили їх, вміли літати - "змазані" обриси слідів говорять про
те, що птах намагався злетіти у момент, коли залишив їх на дні річки.
Раніше китайські вчені виявили,
що у джехолорнісів, які жили на території сучасного Китаю приблизно 120
мільйонів років тому, було два хвости.