Фото: АР
Нова система виявилася в 10 разів дешевшою
Група американських дослідників придумала і протестувала в Гвінеї систему, яка дає можливість передбачати погоду на базі спостережень за спалахами блискавок. Нова технологія у десять разів дешевша від метеорологічних радарів, тому може застосовуватися там, де на створення повноцінної погодної служби недостатньо грошей. Про деталі розповідає Nature news.
Система, підготовлена компанією Earth Networks, включає 12 станцій, які розташовані на вежах-ретрансляторах стільникового зв'язку. Кожна станція стежить за небом в очікуванні спалахів блискавок, причому ці спостереження проходять не у видимому світлі, а в радіохвильовому діапазоні. Оскільки розряди супроводжуються радіовипромінюванням, їх можна знайти і тоді, коли самого спалаху не видно - якщо блискавка, наприклад, спалахує у верхніх шарах хмар.
Відомості про грозові розряди направляються в центр обробки даних, де метеорологи вивчають напрям руху хмарних фронтів та їхню масу. Як правило, для такого завдання застосовуються радари з функцією допплерівської спектрометрії (хмара, що рухається до радара або віддаляється від нього, дещо спотворює частоту відбитого сигналу), проте один радар коштує близько десяти мільйонів доларів.
У той же час, для багатьох бідних країн організація мережі метеорологічних радарів надмірно дорога, а експериментальна система Earth Networks коштує лише мільйон. При цьому розробники запевняють, що під час тестів на території США їхні пристрої дозволяли оголосити штормове попередження за чверть години до того, як про наближення урагану попередила озброєна радарами і супутниковою інформацією Національна погодна служба.
Крім наземних даних,фахівці Earth Networks збираються використовувати і супутникові спостереження за блискавками. При цьому варто вказати, що картина електричної активності у верхніх шарах атмосфери відчутно відрізняється від наземної - з появою космічних апаратів вчені з'ясували про існування блискавок, що вдаряють у стратосферу, а також про спалахи у вигляді гігантських, до кількох десятків кілометрів у поперек, кілець.
Раніше повідомлялося, що за НЛО приймають метеозонди, шарові та звичайні блискавки, а також різні хмари, в тому числі сріблясті або рідкісні лінзоподібні, що утворюються над гірськими масивами.