Фото: Reuters
На голові і кінцівках у зебри смужки вужчі, ніж на тулубі
Чорно-білі смуги збивають з пантелику мух і не дозволяють їм сісти на шкуру тварини.
Незвичайне чорно-біле забарвлення потрібне зебрам у першу чергу для того, щоб не дозволяти мухам сідати на шкуру. Група американських дослідників дійшла висновку, що комахам складніше сідати на контрастну смугасту шкуру тварини, пише Daily Mail.
"Хутро у зебри дуже коротке, а значить, тварині необхідний додатковий захист від укусів комах", - кажуть зоологи.
Вчені звернули увагу на те, що на голові і кінцівках у зебри смужки вужчі, ніж на тулубі.
"Мухи найчастіше сідають саме на кінцівки тварин. Наприклад, у корів комахи зазвичай найчастіше смокчуть кров саме в цих місцях", - зазначають дослідники. За їхніми словами, вузькі смужки по голові потрібні для того, щоб уберегтися від мух, коли тварина пасеться.
Раніше вчені представили кілька теорій, що пояснюють специфічне забарвлення зебри. Одні вважали, що це - специфічний камуфляж, завдяки якому хижакам складніше виявити тварину серед дерев через гри світла і тіні. Противники цієї теорії нагадували, що зебри більшу частину часу проводять на відкритій місцевості.
Інші дослідники стверджували, що чорно-білі смуги збивають з пантелику хижаків, заважаючи оцінити розмір потенційної здобичі і її швидкість. Проте дослідники Каліфорнійського університету перекреслили це припущення, встановивши, що левам, які вважаються найкращими мисливцями на зебр, смуги жертви не заважають. Теорію, яка стверджує, що смуги потрібні для охолодження від гарячих променів африканського сонця, також відхилили.