Фото: Reuters
Тепер перед наукою на весь зріст постало питання про засоби трансатлантичної міграції тварин
Про те, що найдавніші мавпи потрапили в Новий Світ на колодах, дрейфуючих по Атлантичному океану, вчені підозрювали давно.
Вчені виявили на березі Амазонки скам'янілості, які могли належати нащадкам перших мавп, що перебралися в Південну Америку з Африки на рослинних плотах, пише Nature.
Зуби тварини нагадують моляри вимерлих лівійських приматів, що вперше з усією визначеністю доводить факт міграції мавп зі Старого Світу в Новий.
Про те, що найдавніші мавпи потрапили в Новий Світ на колодах, дрейфуючих по Атлантичному океану, вчені підозрювали давно - але це залишалося виключно умоглядною гіпотезою, не підтвердженою матеріальними свідченнями.
Однак скам'янілі зуби (три верхніх моляра), виявлені на березі річки в Перу, за своєю будовою більше схожі на зуби африканських приматів того часу (пізній еоцен, 36 мільйонів років тому), ніж американських мавп.
Аргентинські та американські вчені назвали новий вид мавп Perupithecus ucayaliensis (перупітек укаяльскій). Друга частина імені пов'язана з місцем знахідки (регіон Укаялі в Перу).
На думку палеонтологів, перупітек був невеликим істотою - з довжиною тулуба не більше 27 сантіметров.Бліжайшім родичем перупітека вважають вимерлого талахпітека (Talahpithecus), що мешкав 36 мільйонів років тому на території Лівії.
Перед тим, як зробити своє відкриття, вчені довгі роки безуспішно шукали скам'янілості на березі річки Амазонки. Велику частину часу рівень води надто високий, і працювати можна тільки в короткі сухі сезони.
Південна Америка багато мільйонів років була ізольованим континентом: аж до утворення Панамського перешийка три мільйони років тому її фауна складалася з екзотичних груп - сумчастих, Нотоунгуляти і неполнозубих (броненосців).
Єдині плацентарні ссавці, що потрапили на континент до цієї події, відносяться до гризунів (предкам капібар і шиншил) і приматам.
Нова знахідка вказала на те, що міграції цих груп відбулися практично одночасно (а не з проміжком в 10 мільйонів років). Тепер перед наукою на весь зріст постало питання про засоби трансатлантичної міграції тварин, пишуть автори статті.
Раніше вчені оцінили силу зубів великий гризун в історії Землі.