Протягом 90-денної місії підводний човен зможе пройти відстань близько двох тисяч кілометрів.
NASA показала ескіз проекту субмарини, призначеної для дослідження вуглеводневих морів на найбільшому супутнику Сатурна - Титані, пише The Daily Mail.
Протягом 90-денної місії підводний човен зможе пройти відстань близько двох тисяч кілометрів. Величина швидкості, яку підводний човен буде розвивати в морі, не перевищує метра на секунду.
Двигуни човна будуть розігріті до дуже високих для Титана температур, тому вуглеводні близько субмарини будуть закипати, що створює додаткові труднощі розробникам проекту.
Вчені планують, що субмарина буде працювати в умовах високого ступеня автономності і зможе самостійно передавати дані за допомогою антени, встановленої в її хвостовій частині, перебуваючи при цьому на поверхні моря.
З метою економії на орбіті Титана місія не супроводжуватиметься яким-небудь орбітальним апаратом. Також фахівці стурбовані можливою неоднорідністю розподілу щільності по глибині вуглеводневих морів, що має бути враховано інженерами.
При обговоренні проекту згадувалося, що безпілотну субмарину можна відправити до Титану вже до 2040 року. Основною метою проекту заявлений пошук пребіотичних сполук у багатих на вуглеводні водоймах Титана, а також дослідження моря Кракена. Живлення підводного човна планується здійснювати за допомогою ядерної силової установки.
Діаметр Титана приблизно в півтора рази більший за діаметр Місяця, а маса - майже в два рази більше. На поверхні Титана тиск в середньому перевищує земний в півтора рази. Середня температура - мінус 180 градусів Цельсія. Прискорення вільного падіння майже в сім разів менше земного. Супутник Сатурна має щільну атмосферу, що складається головним чином з метану та азоту, і три великих вуглеводневих моря.
Найбільше з них, море Кракена, знаходиться між 60 і 80 градусами північної півкулі. Воно має площу близько 400 тисяч квадратних кілометрів (це більше площі Каспійського моря) і глибину, за різними оцінками, до 300 метрів. Для цієї водойми характерні припливи, що виникають через тяжіння Сатурна.
Раніше повідомлялося про плани NASA з пошуку життя на Європі - супутнику Юпітера.