Комета не належить до жодного з відомих на сьогоднішній день сімейств комет, що зближуються із Сонцем.
Космічний апарат для спостереження за Сонцем SOHO відобразив незвичайну комету, яка вижила після зближення з Сонцем, повідомляє NASA на офіційному сайті. Знімки зроблені в період з 18 по 21 лютого - в цей період вона пролетіла в безпосередній близькості від Сонця.
Незвичайною вчені називають її, по-перше, через те, що комета не відноситься до жодного з відомих на сьогоднішній день сімейств комет, що зближуються із Сонцем на небезпечні відстані.
Так, до цього SOHO фіксувала комети, які відносяться до сімейства Круц, а вони вже давно відкололися від величезної комети.
По-друге, кометі вдалося зблизиться із Сонцем на 2,2 мільйона кілометрів і при цьому вціліти. Таке буває дуже рідко, зазвичай на цій відстані вони розпадаються на частини від величезного потоку тепла і світла зірки.
Вчені відзначають, що найближчим часом, якщо комета все-таки не розвалиться від контакту з Сонцем, астрономи зможуть спостерігати її в найближчі тижні на небі.
SOHO - спільний проект ESA і NASA. Був запущений 2 грудня 1995 року і приступив до роботи в травні 1996 року.
Основним завданням апарату є вивчення Сонця. Прилади апарату в автоматичному режимі збирають інформацію про стан сонячної атмосфери, глибинних шарах Сонця, сонячному вітрі і про активність сонячної корони.
Незважаючи на основну задачу апарату з вивчення Сонця, завдяки аналізу зроблених і переданих на Землю знімків було відкрито велику кількість навколосонячних комет (в основному астрономами-аматорами). Так, обсерваторією виявлено понад 2800 комет.
Раніше ESA показало десять нових фото комети Чурюмова-Герасименко.