Людина розташувалася на вершині харчового ланцюга, але якщо вона найближчим часом не змінить своїх звичок у харчуванні, то втратить це привілейоване місце, знищить свій власний вид і всю екосистему планети. Проблема в тому, що люди виловлюють занадто багато риби і вирощують занадто багато худоби.
За даними Продовольчої і сільськогосподарської організації ООН, обсяг виробництва м'яса у світі до середини сторіччя, щоб задовольнити світові потреби у відбивних, подвоїться і досягне 463 мільйонів тонн на рік. У 1980 році китаєць з'їдав у середньому 14 кілограмів м'яса, пройшло трохи менше 40 років, і тепер він їсть у рік більше 60 кілограмів. Житель так званих розвинених країн вживає в рік більше 80 кілограмів м'яса.
Аналогічне колосальне зростання стосується також молока і молочних продуктів. Сучасне сільське господарство виробляє 4600 кілокалорій на день на людину, проте з них 800 пропадають ще "в полі", на шляху до споживача (хвороби, комахи, зберігання); 1500 призначені на корм тваринам (на тарілку в результаті потрапляє 500); ще 800 псується і викидається в багатьох країнах.
Тваринництво обходиться нашій планеті занадто дорого. На нього йде 8% світових запасів прісної води, в атмосферу потрапляє 18% вуглекислого газу (більше, ніж від транспортної діяльності людини) і 37% метану. Основне джерело білка, яким є м'ясо, нерентабельне у виробництві: щоб отримати одну калорію з птиці, потрібно витратити три рослинних калорії, зі свинини - сім, з яловичини - дев'ять. Таким чином, 37% зерна, що вирощується у світі, йде на корм тваринам.
В океанах ситуація не краща. Ними вже не можна користуватися як резервним невичерпним джерелом прожиття. Кількість рибальських кораблів у три рази перевищує регенераційні можливості океанів. Якщо ми продовжимо ловити рибу в колишньому темпі, приблизно у 2050 році зникнуть не лише тунець і тріска, але і всі інші види риби, які зараз видобуваються. Морські ферми вирішенням проблеми стати не можуть: для того, щоб виростити кілограм лосося, потрібно три кілограми сардин, а на кілограм тунця потрібно витратити 14 кілограмів риби.
Людині доведеться навчитися користуватися іншими ланками харчового ланцюжка, тому що у неї вже не буде птиці, свинини, риби: зі створінь, що живуть на суші, залишаться тільки комахи, а з морської фауни - медузи і планктон.
"Уже скоро прийде день, коли Біг-Мак коштуватиме 120 євро, а Big In (комаха) всього 12", - сказав на конференції у Вагенінгені ентомолог професор Арнольд ван Хейс (Arnold van Huis). Для учасників конференції приготували буфет, який був покликаний продемонструвати, як виглядатиме гастрономія в майбутньому, коли світ відмовиться від найнеекологічнішої і найневигіднішої в економічному плані їжі - м'яса худоби та птиці. Буфет пропонував шоколад із кониками, спринг-роли зі шпинатом і сараною, дріжджові пиріжки з личинками метеликів, палички з білими черв'яками, які живуть в борошні, рисі та макаронах.
А медузи? Неодмінно! Вони перетворяться з лиха у порятунок. В атомній електростанції Торнесс у Шотландії величезна колонія медуз засмітила фільтри системи охолодження обох реакторів. Їх довелося відключити, щоб прибрати цих створінь. Людям від них одні неприємності: вони валяються на пляжі, неприємно виглядають, жалять. Так як ми ловимо занадто багато риб, які їдять медуз, не кажучи вже про черепах, у цих створінь не залишається природних ворогів, і вони починають стрімко розмножуватися. Гірше того, медузи поїдають рибну ікру, відповідно, ворогів стає ще менше, а вони розмножуються ще швидше. Катастрофа. Що ж робити?
Їсти медуз замість риби радить Продовольча і сільськогосподарська організація ООН. Дієтологи будуть у захваті. Медуза низькокалорійна, в ній 95% води і 5% білка. Оскільки вона ще й несмачна, її варто приготувати. Найкраще за рецептом французьких кухарів: замочити медузу на 12 годин, кілька разів міняючи воду. Потім опустити на 10 секунд в окріп, потім у холодну воду, щоб медуза стала пружною. Варити 5 хвилин, промити.
Можна запекти її в тісті (400 г медузи, одне яйце, 125 г борошна, дріжджі, півсклянки молока), зробити салат (400 г медузи, по одній штуці - огірок, червоний перець, тонко нашаткована морква, сік одного лимона й апельсина, столова ложка кунжутної олії, чайна ложка цукру, дрібка солі). Можна зробити навіть "burger de meduses". Bon appetit!