Фахівці вважали, що якщо кістки черепа дятлів можуть витримувати перевантаження, то птах не схильний до травм мозку, завдаючи ударів величезної сили по стовбуру дерева.
Вчені спростували міф про "невразливості" дятлів до перевантажень при довбанні дерев, виявивши хімічні сліди струсів мозку в головах відразу декількох птахів, йдеться в статті журналу PLoS One.
"Існують десятки будівельних і спортивних гаджетів, побудованих за тими ж принципами, що і черепи дятлів, які, як вважали колеги, ніколи не страждають від травм мозку. Чомусь раніше нікому не приходило в голову заглянути всередину черепа самого дятла і перевірити, чи є там сліди струсів та інших пошкоджень", - заявив Пітер Каммінгс з Бостонського університету в США.
Вчені давно зацікавлені питанням, як дятлам вдається уникати руйнування дзьоба, відшарування сітківки очей і інших травм, які вони повинні отримувати, завдаючи ударів величезної сили по стовбуру дерева.
За останні роки з'явилося кілька десятків наукових робіт, що пояснюють те, як кістки черепа дятлів можуть витримувати перевантаження, що в тисячі разів перевищують прискорення вільного падіння, і при цьому не руйнуватися.
Однак, за даними вчених, дятли насправді не настільки невразливі. Вони дійшли такого висновку, вивчивши структуру мозку і його хімічний склад у кількох дятлів, чиї заспиртовані тіла зберігалися в двох різних музеях міста.
Струс мозку або будь-яка інша його серйозна травма зазвичай призводить до того, що всередині нього починає накопичуватися так званий тау-білок, який захищає нервову тканину від подальших ушкоджень, але іноді призводить до розвитку ще більш серйозних патологій.
Як показали експерименти Каммінгса і його команди, мозок всіх дятлів містив в собі досить велику кількість тау-білка в регіонах мозку, що були сусідами з частинами черепа, на які припадала найвища навантаження.
"Перші дятли з'явилися на Землі приблизно 25 мільйонів років тому. Виникає питання - як їм вдалося прожити так довго, якщо їхня манера видобутку їжі не є безпечною для їхнього мозку? Цілком можливо, що їх еволюція не зупинилася на кістках черепа, що пом'якшують удар, і накопичення великої кількості тау-білка захищає, а не пошкоджує їх мозок, як це відбувається при появі струсів у інших живих істот", - робить висновок Каммінгс.
У Москві оселилися рідкісні сирійські дятли
Раніше повідомлялося, що стрижі здатні перебувати в польоті до 10 місяців, не сідаючи на землю.