Фото: American Chemical Society
Вчені створили прозору і надміцну деревину
Матеріал може бути використаний для зведення будівель із низьким рівнем споживання енергії.
Група шведських вчених із Королівського технологічного інституту в Стокгольмі винайшла новий вид матеріалу - прозору деревину, яка може бути використана для зведення будівель із низьким рівнем споживання енергії. Завдяки своїм властивостям ця сировина, як повідомляє газета The Guardian, цілком може замінити пластик або скло.
Прозора деревина не тільки володіє високою щільністю і прозорістю, а й здатна зберігати і виділяти тепло, відзначають дослідники. "Ми створили багатофункціональний матеріал - він може дуже добре передавати світло, а також накопичувати енергію", - зазначила професор КТІ Селін Монтанарі.
Фахівці видалили з деревини лігнін - полімерну сполуку, що міститься у клітинах деяких рослин і водоростей та іноді називається деревним клеєм. Саме він, за словами експертів, надає їй міцності і характерного кольору. Решту тканин вони просочили водовідштовхувальним акрилом, який заповнив пори, що утворилися після вилучення лігніну, а також порожні судини, які служили для циркуляції води в дереві. Це не тільки допомогло зберегти структуру деревини, а й, як стверджує Монтанарі, сприяло відновленню її міцності і вдосконаленню оптичних властивостей.
На другому етапі вчені змішали акрил з іншою речовиною - поліетиленгліколем, який добре проникає в деревину. Експерти вказують, що він володіє дивовижною особливістю: під час нагрівання поглинає енергію і плавиться, а за зниження температури твердне, виділяючи накопичене тепло. Таким чином поступово деревина ставала прозорою. Отриманий матеріал, відзначають вчені, може бути застосований у найрізноманітніших областях, наприклад у будівництві для підвищення енергоефективності будівель.
"Ми з'ясували, що 100 г цього прозорого деревного матеріалу з [поліетиленгліколем] всередині може поглинути до 8 тисяч джоулів, що відповідає кількості енергії, яку 1 Вт [лампи] виробляє за дві години", - зазначила Монтанарі, додавши, що різні типи поліетиленгліколю плавляться при різних температурах.
Це, зокрема, дозволяє використовувати властивості матеріалу залежно від умов його застосування. Крім того, такий спосіб отримання прозорої деревини є досить екологічно чистим, оскільки він зменшує потребу в матеріалах на основі нафти, а отже, приводить до скорочення викидів вуглекислого газу в атмосферу.