Homo neanderthalensis вивчені добре, але причини їх зникнення залишаються загадкою. Вважається, що їх витіснили кроманьйонці. Але це лише один із факторів, показало нове дослідження.
Дослідники, які вивчають неандертальців, зробили висновок про те, що вони вимерли не через конкуренцію з Homo sapiens, а через невезіння. Щоб зрозуміти причини зникнення неандертальців, вчені змоделювали еволюцію цієї популяції протягом десяти тисяч років. Корреспондент.net розповідає подробиці.
Неандертальцям не пощастило
Неандертальці є найбільш вивченими з усієї безлічі давніх Homo, але при цьому залишаються загадковим видом. Майже половина всіх палеоантропологічних знахідок кісток належить неандертальцям, але питання про причини зникнення неандертальців досі залишається одним з найбільш дискусійних в антропології.
Характерними особливостями неандертальців є масивність і розширеність: дуже широке обличчя, плечі, таз, грудна клітка. При цьому і самі кістки були дуже масивними. Щелепа важка, зі скошеним підборіддям, лоб похилий, а потилиця сильно виступала назад за рахунок великого мозку.
Незважаючи на розповсюджене уявлення про неандертальців, у них була розвинена культура. Вони користувалися складними кам'яними знаряддями, створювали барвисті прикраси і розмальовували свої печери.
Похилого віку вони досягали до 30 років. Деякі особини доживали до 40 років, що свідчить не тільки про їх добре здоров'я, а й тому, що неандертальці доглядали за хворими та слабкими родичами.
Wikimedia
Неандертальці харчувалися виключно м'ясом. Для полювання вони використовували списи. При цьому метальних знарядь у них не було, оскільки їх плечовий суглоб був не пристосований до такої дії. Швидше за все, вони полювали, сидячи в засідці і вбивали жертву зблизька. Вони володіли вогнем, але їли м'ясо тільки в сирому вигляді.
Багато їх покоління жили одночасно з безпосередніми предками сучасної людини - кроманьонцами. До слова, для полювання вони використовували різноманітні пастки.
Достовірно відомо про чотири хвилі змішання неандертальця з сапієнсами. Перша зустріч відбулася, коли сапієнси тільки вийшли з Африки. Вона дала ті самі приблизні неандертальські два відсотки в ДНК, які є майже у всіх людей на Землі, крім жителів Африки на південь від Сахари.
Більшість вчених згодні, що неандертальці вимерли близько 40 тисяч років тому після того, як сучасна людина 20 тисячами роками раніше почала хвилями мігрувати з Африки.
Причини зникнення неандертальців наразі не прояснені до кінця. Серед розглянутих версій - загибель через кліматичні зміни під час останнього заледеніння, поширення хвороб, асиміляція і витіснення сучасними людьми.
Достовірно відомо, що в пізній період свого існування в Європі неандертальці виживали на межі своїх фізичних можливостей. У дітей знайшли передчасне старіння скелетної системи, викликане важкими навантаженнями, що не було типовим для більш ранніх популяцій.
Щоб зрозуміти причини вимирання неандертальців, нідерландські вчені створили модель еволюції цієї популяції протягом десяти тисяч років з урахуванням трьох важливих факторів:
1. Родинне спарювання, що йде на шкоду здоров'ю виду.
2. Ефект Оллі. Маленькі популяції не ростуть через обмежений вибір партнерів для спаровування і нестачі людей для полювання, захисту і виховання дітей.
3. Природні коливання народжуваності, смертності і співвідношення статей.
"Стандартна історія полягає в тому, що Homo Sapiens вторгся в Європу і на Близький Схід, де проживали неандертальці. А потім ми перевершили їх як за розумом, так і за чисельністю", - говорить один з авторів роботи Кріст Везен, що працює в ейндховенському технологічному університеті.
Результати свого дослідження вчені
опублікували у виданні Plos One 27 листопада. Як показав аналіз, близькоспоріднене схрещування саме по собі навряд чи могло стати єдиною причиною вимирання неандертальців.
Неандерталець і кроманьйонець
Однак, доповнивши інші чинники, він зіграв свою роль. До появи сучасних людей чисельність неандертальців складала близько 10-70 тисяч.
"Вони могли вимерти в будь-якому випадку. Щось схоже ми можемо спостерігати і в інших видів гоминин. Це природний процес. Види зникають", - пояснив Везен.
Людина, прибувши до Європи, могла більше ізолювати різні групи неандертальців, зробивши їх більш уразливими для загибелі від природних чинників, змодельованих вченими.
"Це ніяк не пов'язано з конкуренцією або перевагою. Це більшою мірою викликано фрагментацією ареалу проживання", - сказав Везен.
Археолог з Йоркського університету Пенні Спайкінс розповідає, що достовірно відомо про те, що до приходу Homo Sapiens популяції неандертальців були вже невеликими, роздробленими і постраждалими від близькоспорідненого схрещування.
"Їх вимирання могло стати наслідком декількох причин, крім асиміляції з людьми. Але неандертальці могли виживати протягом тисяч років, поки якийсь "удар долі" не порушив точку рівноваги і не призвів до їх зникнення", - говорить археолог.
Однак дебати на цю тему триватимуть ще досить довго, зазначає доктор Спайкінс.