Вихід за межі Сонячної системи, міжзоряні гості, портрети наших предків, зворотна сторона Місяця. Чого наука домоглася в році, що минає.
Перша фотографія чорної діри
У квітні астрономам вдалося зробити
перші прямі фотографії чорної діри. Ця знаменна подія стала головною в науковому світі за 2019 рік. Вона підтвердила Загальну теорію відносності Альберта Ейнштейна.
Першою чорною дірою, яку побачило людство, став надмасивний коллапсар у далекій галактиці Messier 87, що знаходиться в скупченні Діви. Розміри об'єкта на фотографії перевищують всю Сонячну систему.
Вихід за межі Сонячної системи
Восени цього року космічний апарат Вояджер-2 надіслав на Землю перші дані з міжзоряного простору, які розповіли про особливості кордону нашої зоряної системи. Детально - в матеріалі Що вояджери дізналися за межами Сонячної системи.
Перша міжпланетна комета
У серпні кримський астроном-любитель відкрив першу міжзоряну комету в Сонячній системі. Вона стала другим об'єктом, який прилетів до нас з іншої зоряної системи. Вона отримала назву 2I/Borisov. Вчені її вважають посилкою з інших світів.
Зонд вперше наблизився до Сонця
У грудні астрофізики представили результати аналізу даних, зібраних сонячним зондом Parker, який підлетів до зірки ближче, ніж будь-який інший апарат. Незважаючи на яскравість і відносну близькість багато аспектів фізики Сонця залишаються неясні і він повинен відповісти на питання про нашу зірку.
Так, вчені дізналися про природу сонячного вітру, механізмах прискорення протонів і електронів, знайшли що раніше не спостерігалися структури в плазмі корони і взаємозв'язку обертання Сонця з надзвуковими потоками частинок.
Вперше на зворотному боці Місяця
До завдань платформи увійшли вивчення грунту, перевірка можливості встановлення радіотелескопу і проведення експерименту зі створення замкнутої екосистеми за допомогою личинок шовкопряда і рослин.
Чому вимерли неандертальці
Вчені змоделювали еволюцію популяції Homo neanderthalensis протягом десяти тисяч років, щоб з'ясувати причину їх зникнення. Опубліковані в листопаді результати показали, що людина винна лише частково, а неандертальцям просто не пощастило.
Портрет дівчини з кам'яного віку за жуйкою
Данські вчені склали портрет стародавньої людини і мікробів з її рота за залишками ДНК в скам'янілій жуйці з березової смоли. Це виявилася смаглява і блакитноока жінка, яка жила 5,7 тисячі років тому і була мисливцем-збирачкою.
ДНК показала не тільки те, як виглядала ця жінка, але чим вона харчувалася, які бактерії і віруси носила в своєму організмі, звідки міг прийти її народ і почав він займатися сільським господарством. Детально - в матеріалі Портрет дівчини з неоліту.
Вчені також відтворили портрет денисівців - давніх людей, які є для нас із неандертальцями сестринською групою.
Про те, як виглядали неандертальці, ми сьогодні знаємо досить багато, але ось про вигляд денисівців досі майже нічого не було відомо - просто тому, що денисівских скелетів не збереглося.
Аналіз ДНК, виділеної якраз з фаланги пальця, дозволив дізнатися особливості анатомії денисівців, в тому числі, реконструювати будову їх черепа і навіть змоделювати зовнішність.
Ознаки життя на Марсі
Однак у Curiosity немає інструментів, щоб визначити джерело газу, тому вчені не радять надіятися і пояснюють, що метан міг з'явитися від взаємодії між камінням і водою.
До слова, рідку воду на Марсі знайшли роком раніше. Підлідна водойма діаметром близько 20 кілометрів на Південному полюсі планети став першим переконливим доказом існування марсіанської рідкої води.
Квантова перевага
Група фізика Джона Мартініса з Google оголосила на сторінках журналу Nature про досягнення "квантової переваги" - ученим, за їхніми словами, вдалося за допомогою нового пристрою, названого Sycamore, вирішити задачу, недоступну навіть для найпотужніших "звичайних" суперкомп'ютерів.
Результат, отриманий фізиками за 200 секунд, на суперкомп'ютері Summit (поточному рекордсмена), довелося б чекати десять тисяч років.
Однак в IBM, що побудувала Summit (і працює над власним квантовим комп'ютером), з цими розрахунками категорично не згодні і вважають заяви про досягнення "переваги" передчасними.