Дослідники з'ясували, звідки на гірських схилах планети Плутон сніг. Виявилося, що його природа відрізняється від земної.
Міжнародна група вчених пояснила походження на високих гірських вершинах Плутона білих шапок. Спочатку фахівці припускали, що це лід, якого на цій планеті не повинно бути через те, що там температура розподіляється рівномірно. Тепер з'ясувалося, що там є ще й сніг, пише
Nature Communications.
"Сніжне відкриття" вперше п'ять років тому зробив космічний апарат New Horizons. Він пролетів за 13 тисяч кілометрів від Плутона і сфотографував на гірських схилах білі плями.
Фахівці з'ясували, що природа походження цього снігу зовсім інша, ніж на Землі. Він з'явився не в результаті охолодження потоків повітря, які піднімаються уздовж схилів гір у верхні шари атмосфери, а внаслідок великих скупчень метану на висоті кількох кілометрів від поверхні планети.
З'ясувалося, що метан накопичується на гірських вершинах вночі, а за день шар розтанути не встигає. Була висунута теорія, що до такого накопичення метану призводять особливі потоки вітру.
Дане дослідження допомогло також пояснити походження дивних гострих піків, виявлених на Плутоні. Вчені вважають, що ці піки теж утворюються з метанового льоду.
Як повідомлялося раніше, астрономи
розкрили секрет Серця Плутона. На поверхні планети сформований рельєф у вигляді сердечка. Одна його частина відрізняється за забарвленням від іншої.