Закладення морського басейну і формування океанічної кори по всій довжині Червономорського розриву почалося близько 13 мільйонів років тому.
Червоне море, як з'ясувалося, приблизно вдвічі древніше, ніж вважали раніше. Про це свідчать результати дослідження міжнародної групи вчених, які були опубліковані в журналі
Nature Communications.
З геологічної точки зору, Червоне море, що знаходиться в рифтовій зоні на кордоні Африканської та Аравійської літосферних плит, дуже молоде.
Сучасні геологічні моделі припускають, що з часом, у міру розходження цих плит, на місці Червоного моря з'явиться новий океан зі своєю специфічною океанічною корою.
До сих пір не вдавалося встановити, наскільки зараз присутня новостворена океанічна кора в підоснові Червоного моря, так як вона не доступна для прямого спостереження через потужні нашарування солі і крихких відкладень.
Саудівським дослідникам з Науково-технологічного університету імені короля Абдалли разом з колегами з Німеччини й Ісландії вперше вдалося визначити місця виходу океанічної кори на дні Червоного моря.
Щоб "побачити кору крізь сольове нашарування", дослідники об'єднали карти морського дна з гравітаційними і сейсмічними даними.
Як з'ясувалося, Червоне море має доволі просту геологічну структуру класичного молодого океану з вулканами, які розташовані по всій довжині розриву, масштаби якого повільно розширюються.
Зазначені характеристики є типовими для всіх серединно-океанічних хребтів, які розташовані в осьових частинах океанів по всьому світу.
Нова модель дозволила точніше датувати початок формування Червономорської улоговини. На думку вчених, Червоне море - не молодий, а цілком зрілий океанський басейн віком близько 13 мільйонів років.
Автори дослідження також підкреслили, що чіткіше уявлення, де знаходяться кордони літосферних плит, поліпшить розуміння регіональної сейсмічної активності.