Спеціальні дослідження шкаралупи яєць казуарів показали, що стародавні люди на території Нової Гвінеї розводили їх за тисячі років до приручення курей.
Вчені Пенсільванського університету встановили, що ще в пізньому плейстоцені, задовго до одомашнення курей і гусей, стародавні люди вирощували казуарів. Відповідна стаття була опублікована в журналі Proceedings of the National Academy of Sciences, повідомляє
ScienceDaily.
Казуари - великі нелітаючі птахи, що мешкають у тропічних лісах Нової Гвінеї і північного сходу Австралії. Осколки їх яєць неодноразово знаходили на стоянках давніх людей у цьому регіоні. При цьому досі було незрозуміло, як саме наші предки використовували яйця - вживали в їжу, чи чекали появи пташенят.
Фахівці вивчили понад тисячу фрагментів яєць, віком від шести до 18 тисяч років, із двох стоянок на острові Нова Гвінея - Юку і Кайова. Розроблений ними метод визначення стадії розвитку яєчної шкаралупи дозволив з'ясувати вік ембріона на момент руйнування яйця.
"Ми виявили, що велика частина яєць була зібрана на пізніх стадіях. І ця закономірність не випадкова. Вони або їли балют, або виводили пташенят", - зазначила керівник дослідження Крістіна Дуглас, доцент кафедри антропології та африканістики Пенсільванського університету.
Балют - популярна страва східної кухні, що являє собою варене яйце, в якому вже сформувався плід з оперенням, хрящами і дзьобом. Але на більшості осколків археологи не виявили слідів термічної обробки.
Звідси вони зробили висновок, що стародавні люди вже в пізньому палеоліті збирали яйця казуарів на пізній стадії ембріонального розвитку для того, щоб вирощувати з них пташенят.
"І таку поведінку ми спостерігаємо за тисячі років до приручення курки", - підкреслила Дуглас.
При тому, що казуари великі і досить злісні птахи, їх пташенята легко уживаються з людьми. Навіть у наш час пташенят казуарів продають і використовують в їжу на Новій Гвінеї.