У Європейському космічному агентстві готуються до важливої події - 20 січня міжпланетний дослідницький зонд Розетта, який уже три роки перебуває у сплячому режимі, повинен пробудитися від сну і розпочати дослідження комети Чурюмова-Герасименка.
У намічену дату має увімкнутися усе його навігаційне обладнання, а антени зорієнтуватися у бік Землі.
Розетта вирушив у космос 10 років тому. За цей час він пролетів по складній траєкторії навколо Сонця, Юпітера, Марса, кілька разів огинав Землю, а також здійснив дистанційне дослідження 120-кілометрового астероїда Лютеція.
У червні 2011 року апарат вийшов на задану точку траєкторії і перейшов у режим очікування - більша частина його бортового обладнання була вимкнена. Після того, як апарат прокинеться, він перейде до виконання своєї основної місії - дослідження комети Чурюмова-Герасименка.
Це космічне тіло було відкрите у 1969 році Климом Чурюмовим у Києві на фотопластинках, знятих Світланою Герасименко. Період її обертання становить приблизно 6,5 року.
У рамках своєї місії у серпні 2014 року Розетта вперше в історії підійде впритул до комети, супроводжуватиме її до Сонця, а потім у листопаді відправить на поверхню її ядра спусковий апарат Філа, який вивчатиме хімічний склад небесного тіла.
Програма запуску міжпланетного дослідницького зонда Розетта і спускового апарата Філа коштувала Європейському космічному агентству майже один мільярд євро.
Відео Reuters