Фото: Reuters
Американці відправлять на орбіту Землі найсучасніше обладнання
США відправлять на орбіту установки для моніторингу земної поверхні.
NASA оголосило про плани із запуску на орбіту шести установок, які проводитимуть регулярний моніторинг земної поверхні. Це відкриває нову еру у космічних спостереженнях планети, повідомляється на сайті агентства.
Ці прилади американці мають намір відправити до Міжнародної космічної станції (МКС) до кінця другої декади 21 століття. За словами експертів, на них буде встановлено найсучасніше обладнання. Вчені вважають, що розташування МКС на орбіті відкриває великі переваги для спостереження за планетою.
Перша установка, ISS-RapidScat, буде відправлена до МКС за допомогою приватної компанії SpaceX не раніше 19 вересня 2014 року. Датчик збираються встановити на зовнішній стороні станції. Призначається він для спостереження за океанськими вітрами, прогнозування погоди і ураганів. ISS-RapidScat побудована Лабораторією реактивного руху в Пасадені (Каліфорнія).
Другий прилад, CATS (Cloud-Aerosol Transport System), - лазерний інструмент, який призначений для спостереження за хмарами і вимірювання вмісту в них аерозолів, диму, пилу та забруднювальних частинок. Ці дані необхідні для розуміння того, як діяльність людини (насамперед, спалювання вуглеводнів) впливає на навколишнє середовище. Очікується, що його відправить на МКС та ж компанія SpaceX в грудні 2014 року. CATS складався в центрі космічним польотів Годдарда в Грінбелте (Меріленд).
Запуски ISS-RapidScat і CATS разом з відправкою в липні 2014 року на орбіту зонда Orbiting Carbon Observatory-2, призначеного для дослідження вмісту вуглецю в атмосфері планети, роблять 2014 рік найбільш напруженим у дослідницькій програмі NASA Earth за останні десять років.
Дві інші установки агентство збирається відправити до МКС до 2016 року. Одна з них, SAGE III (Stratospheric Aerosol and Gas Experiment III), буде вимірювати вміст аерозолів, озону, водяної пари та інших сполук у верхніх шарах атмосфери. Це необхідно для контролю за процесами глобального потепління, зокрема, за озоновим дірками над Землею.
Прилад SAGE III розроблений у Дослідницькому центрі Ленглі NASA в Хемптоні (Вірджинія) і складений компанією Ball Aerospace в Боулдері (Колорадо). У роботі попередньої місії SAGE III - Meteor-3M - брав участь Роскосмос.
За допомогою іншого пристрою, який виведуть на орбіту в 2016 році, датчика LIS (Lightning Imaging Sensor), буде проводитися виявлення координат блискавок над тропічними і середніми широтами земної кулі. Пристрій буде мати зв'язок з наземними службами для координації їхньої роботи.
П'ятий пристрій, GEDI (Global Ecosystem Dynamics Investigation), за допомогою лазера вивчатиме ліси і проводити спостереження над балансом вуглецю в них. Фахівці зазначають, що для роботи лазера можуть знадобитися великі кількості енергії. GEDI спроектований вченими з Мерілендського університету в Коледж-Парку.
Шостий пристрій - ECOSTRESS (ECOsystem Spaceborne Thermal Radiometer Experiment on Space Station) - являє собою тепловізійний спектрометр. Прилад призначений для дослідження процесів колообігу води в природі. Пристрій створений фахівцями Лабораторії реактивного руху.