Хаябуса-2 спустила на Рюгу апарати, які зберуть і повернуть на Землю частинки протосонячної туманності.
Японський зонд Хаябуса-2 здійснив успішну висадку спускових апаратів MINERVA-Ⅱ на поверхню навколоземного астероїда Рюгу з груп Аполлона.
Метою місії є доставка на Землю перших стовідсотково "чистих" проб первинної матерії Сонячної системи. Корреспондент.net розповідає подробиці.
Як з'явилися Сонячна система і життя
Як зародилася Сонячна система і як у ній з'явилося життя - ці два питання вже довгий час цікавлять вчених. Спостереження за іншими зоряними системами розширили знання про розвиток планетарних систем.
Дослідників також цікавить "хімія" - склад планет і їх атмосфер і як він залежить від місця утворення планети і від віку і складу зірки.
У випадку із Сонячною системою розуміння хімічних процесів може допомогти відповісти на питання, як утворилися наша Земля й інші планети і звідки на ній зародилося життя.
Знайти речовину, яка залишилася б після формування планет, складно, особливо в первозданному вигляді, оскільки занадто багато часу минуло.
Однак частинки протосонячної туманності можна зустріти на "примітивних" тілах - невеликих астероїдах чи кометах, що утворилися на орбітах Сонячної системи.
Елементний склад таких тіл близький до складу Сонця, а вік оцінюється більш ніж у 4,5 мільярда років, що майже відповідає віку нашої планетної системи. Бортові прилади не можуть повністю розкрити всі секрети хімічного складу цих об'єктів.
Доставити стовідсотково "чисті" проби первинної матерії Сонячної системи на Землю, щоб дослідити їх у лабораторіях, - це є метою Хаябуса-2.
Стрибкі ровери
Автоматична міжпланетна станція Хаябуса-2 була запущена 3 грудня 2014 року з космодрому Танегасима в Японії. 3 грудня 2015 року зонд зробив гравітаційний маневр біля Землі, пройшовши на відстані 3100 кілометрів від неї, і, отримавши додаткове прискорення, відправився до астероїда Рюгу.
Японський апарат досяг мети на початку червня і почав тривалу процедуру гальмування і зближення з астероїдом. 27 червня апарат вийшов на стабільну 20-кілометрову орбіту навколо нього.
Там станція провела картографування поверхні астероїда, у результаті чого вчені з команди місії змогли побудувати дві тривимірних моделі обертання астероїда.
Наприкінці липня апарат зблизився з поверхнею Рюгу до 6 кілометрів, а на початку серпня знизився до мінімальної висоти у 851 метр від поверхні Рюгу в рамках експерименту з вивчення гравітаційного поля астероїда і зйомки його поверхні з близької відстані.
Також команда вчених вивчила кількість скельних порід, щоб оцінити реальність зіткнення астероїда з іншим великим об'єктом у минулому.
Обертальний астероїд Рюгу
20 вересня почалося зниження Хаябуса-2, а висадка MINERVA-Ⅱ сталася сьогодні, 21 вересня, на висоті декількох метрів.
Раніше на висоті 500 метрів зонд вистрілив у поверхню пенетратором SCI, що складається з мідного снаряда масою 2,5 кілограма і 4,5-кілограмового заряду вибухової речовини.
Снаряд мав врізатися в поверхню Рюгу на швидкості 2 кілометри за секунду. Ударний кратер буде місцем подальшої наукової роботи орбітального апарата і роверів.
Далі проба буде поміщена у повернену потім на Землю капсулу.
Ровери-дослідники Рюгу // Фото: JAXA
Модулі Rover-1A і 1B мають шестикутну форму і розмір 18 сантиметрів у діаметрі, висоту 7 см і вагу близько 1,1 кг кожен. Rover-1A оснащений чотирма камерами, Rover-1B - трьома, вони призначені для створення стереозображень грунту Рюгу.
Вони здатні переміщатися по поверхні астероїда за рахунок стрибкового механізму і оснащені датчиками для вимірювання температури грунту, оптичними датчиками, акселерометром і гіроскопом.
Рюгу схожий на цукровий кубик
Астероїди С-класу вважаються одними з найдавніших тіл Сонячної системи і джерелом метеоритів типу вуглистих хондритів. Для них характерний підвищений вміст вуглецевих чи гідратованих мінералів і може містити незайману речовину протосонячної туманності.
Саме до таких належить Рюгу. Його орбіта має витягнуту форму і перетинає орбіти Землі і Марса, а діаметр оцінюється майже в 900 метрів.
За 3,5 роки Хаябуса-2 подолав відстань, що становить загалом 3,2 мільярда кілометрів. Астероїд Рюгу віддалений від Землі на 2,8 мільярда кілометрів.
Форма астероїда неодноразово "змінювалася" в міру зближення зонда з небесним тілом і покращення якості знімків. Спочатку вченим здавалося, що він був схожий на "пельменьку" або ж на кульку данго (національні японські мантулки), проте нові серії знімків показали, що він має більш кутасту форму.
Як вказали японські вчені, він схожий за формою на кубик цукру, що обертається на одному з кутів, або на дуже товсту і "квадратну" дзигу.
Вчені також з'ясували, що він робить один оберт навколо своєї осі за сім годин і тридцять хвилин, і знайшли безліч великих кратерів на його поверхні, діаметр яких досягає 100-200 метрів.
Фотографії із 40-кілометрової відстані показали дивний характер його обертання, велику кількість гравітаційних аномалій і незвичну гору на його екваторі.
"Астероїд лежить на боці - його вісь обертання перпендикулярна орбіті. З одного боку, це полегшує нам посадку, але, з іншого боку, ми знайшли на екваторі астероїда безліч великих кратерів і гору, які ускладнять її. До того ж сила гравітації не в усіх регіонах Рюгу виявилася спрямованою прямо вниз", - говорив Юїті Цуда, один з керівників місії.
Попередник апарата, зонд Хаябуса, був запущений у космос у травні 2003 року. Це єдиний космічний апарат, що зробив посадку і зліт з поверхні космічного тіла за межами системи Земля-Місяць.
У 2005 році він здійснив посадку на астероїд Ітокава, однак через неполадки взяття проб грунту пройшло не за планом, але доправити зразки на Землю все-таки вдалося.