До Міжнародної космічної станції вперше пристикувався приватний космічний корабель Crew Dragon.
Космічний корабель Crew Dragon, розроблений компанією Ілона Маска SpaceX для доставки астронавтів на Міжнародну космічну станцію, уперше відправився на орбіту і успішно пристикувався до МКС в автоматичному режимі.
Зараз екіпажі на станцію відправляють тільки російські ракети Союз, і успіх корабля Маска загрожує обернутися багатотисячними втратами для космічної галузі РФ, яка і без того страждає через санкції. Корреспондент.net розповідає подробиці.
Успіх SpaceX на МКС
У ніч на 2 березня з космодрому на мисі Канаверал стартувала ракета-носій Falcon 9 з вантажним кораблем Crew Dragon.
На борту було 200 кілограмів вантажу, плюшева іграшка у формі Землі та Еллен Ріплі - манекен, названий на честь головної героїні культового фільму Чужий, якому в цьому році виповнюється 40 років.
Через добу після старту апарат успішно пристикувався до МКС в автономному режимі.
Згідно з планами SpaceX, у разі успіху місії з манекеном надалі компанія займеться тестом системи аварійного припинення польоту, а вже в липні Crew Dragon відправлять до МКС з екіпажем.
SpaceX, приватна аерокосмічна компанія, заснована мільярдером і підприємцем Ілоном Маском, у 2014 році виграла право боротися за контракти ВПС США і зробила революцію в індустрії, запропонувавши ракети, вартість яких була істотно нижча, ніж вартість їх аналогів у інших виробників.
Компанія регулярно доставляє вантажі на МКС на іншому космічному кораблі - Dragon-1. При наближенні капсули потужний робот-маніпулятор станції витягує свою руку і захоплює її.
На відміну від Dragon-1, Crew Dragon проробляє стикування через новий сполучний відсік, який представляє собою металеве кільце діаметром більш як півтора метра. Він був доставлений на МКС у 2016 році.
Астронавти зробили нову проводку і навіть змінили схему вентиляції в цій частині станції, щоб після стикування в космічний корабель можна було подавати електрику і повітря.
Капсула має програмне забезпечення, прилади і лазери, які самостійно направляють її до МКС, а потім самі кріпляться до перехідного відсіку.
Назад, на Землю, Crew Dragon відправиться 8 березня. Американський президент Дональд Трамп похвалив NASA і SpaceX, а також "привітав усіх".
Росія протестувала, Рогозін образив Маска
Програма відправки астронавтів на МКС на американських кораблях була завершена у 2011 році, це була програма Space Shuttle. З того моменту NASA користується послугами Роскосмосу, контракт з яким завершиться наприкінці 2019 року.
Декілька років тому північноамериканське космічне агентство замовило SpaceX і Boeing розробку альтернативних кораблів. Boeing планує провести випробування свого корабля у квітні.
На початку лютого NASA представило щорічну доповідь, у якій говориться, що "є серйозні проблеми з поточними графіками запуску в SpaceX і Boeing", які займаються відродженням американської програми пілотованих космічних польотів.
Росія заявляла про свої сумніви з приводу нової системи припасування Crew Dragon. У Росії забрало декілька днів на те, щоб розглянути доводи NASA і дати згоду за три дні до старту.
Труднощі виникли навіть між головою Роскосмосу Дмитром Рогозіним та Ілоном Маском. Минулого тижня Рогозін заявив, що SpaceX навряд чи зможе робити ракетні двигуни краще, ніж Росія.
"Маск не фахівець у цій справі. Він просто не розуміє, про що тут мова", - сказав російський високопоставлений чиновник.
На що Маск відповів йому у своєму мікроблозі у Twiter: "Я працюю головним інженером / конструктором у SpaceX з першого дня".
Зараз єдиним засобом доставки екіпажів на МКС є російські кораблі Союз, місце на яких обходиться американцям у 81 мільйон доларів. У разі успіху SpaceX російська космічна галузь недоотримає близько півмільярда доларів на рік.
Однак у Роскосмосі кажуть, що конкуренції не бояться. Представник компанії Володимир Устименко пояснив
Ъ FM, що в них є "певні запити і від інших країн, у тому числі і певні напрацювання по туризму".
Інший представник Роскосмосу Сергій Крикальов заявив, що не варто виключати пересадки російських космонавтів на Crew Dragon.
Корабель SpaceX - більш сучасний і місткий апарат, а отже, і у сфері космічного туризму Союз навряд чи зможе скласти конкуренцію на світовому ринку, заявив експерт у сфері космонавтики Вадим Лукашевич.
"Маск створює семимісний багаторазовий корабель, і він теж возитиме туристів. І якщо вартість запуску Falcon - близько 60 млн доларів, навіть якщо п'ять місць буде віддано туристам, то вартість польоту одного туриста на Dragon буде близько 10-15 млн доларів... В одному запуску зможуть вивозити багато людей. Ми можемо максимум дві людини на наших Союзах", - розповів він Коммерсанту.