Фото: NASA, ESA, De Pater et al.
Іо повне сюрпризів
Вчені порівняли знімки супутника під прямими сонячними променями, а також у моменти його проходження в тіні Юпітера. Спостереження Іо проводили за допомогою наземних радіотелескопів ALMA.
Атмосфера супутника Іо вкрай розріджена, і в ній домінують такі самі оксиди сірки. Джерело цих газів - вулкани, проте до цих пір було незрозуміло, як саме вони сюди потрапляють. Тепер вчені з'ясували це, пише
naked-science.
Вчені ламали голову, чи потрапляють вони туди прямо або ж спершу замерзають, а потім - сублімують (випаровуються, минаючи рідку фазу, прямо з льоду) з поверхні супутника. Щоб з'ясувати це, група американських астрономів провела додаткові спостереження Іо за допомогою наземних радіотелескопів ALMA.
Супутник Юпітера - Іо - найбільш вулканічно активне тіло у всій Сонячній системі. Площа його поверхні в 10-12 разів менши, ніж у Землі, проте на ній налічується більше 400 активних вулканів. Вони постійно викидають сірчані гази, велика частина яких швидко замерзає, надаючи крижаній корі супутника жовтувато-червоні відтінки.
Вчені отримали знімки супутника під прямими сонячними променями, а також у моменти його проходження в тіні Юпітера, коли тут стає особливо холодно і сублімація замерзлих сірчистих речовин неможлива. Це дозволило розрізнити внесок різних процесів в атмосферу Іо і показати, що від 30 до 50 відсотків усього моно- і діоксиду сірки потрапляють сюди безпосередньо з вулканічних викидів, а решта - сублімує. У періоди освітленості потік газів виявляється у два-три рази інтенсивнішим, ніж у періоди "затемнень".