F-16 скоро будут в Украине?
Нідерланди можуть стати першою країною, яка передасть Києву винищувачі F-16.
Винищувачі F-16 дедалі ближче до України. Те, що ще кілька місяців тому здавалося фантастикою, вже обговорюється в цілком конкретних рамках. Першою країною, яка передасть винищувачі, можуть стати Нідерланди, пише Politico. Тренування українських пілотів у низці країн уже розпочалися.
Звідки чекати
Нині Нідерланди використовують 24 винищувачі F-16, які готові до оперативного розгортання і будуть використовуватися до середини 2024 року, заявив представник міністерства оборони Нідерландів.
"Після цього вони доступні для іншого призначення, наприклад, для продажу", - сказав він.
Нідерланди також мають ще 18 F-16, “які більше не використовуються в бойових діях” і “також можуть бути передані в інше місце призначення”.
За словами представника Міноборони Нідерландів, 12 із цих 18 спочатку планувалося передати приватній компанії, але передачу було відкладено.
Підготовка пілотів уже триває
Декілька країн Європи почали тренувати українських пілотів на винищувачах F-16, зокрема Польща, повідомив високий представник ЄС Жозеп Боррель перед зустріччю міністрів оборони країн Євросоюзу у Брюсселі.
“Я щасливий, що зрештою тренування пілотів на F-16 розпочалося у кількох країнах. Це займе час, але що швидше, то краще”, — зазначив він.
На уточнююче питання, у яких країнах розпочалося навчання українських пілотів, дипломат назвав Польщу. Він також підтвердив, що навчання вже почалося.
Боррель підкреслив, що винищувачі F-16 є абсолютно необхідними для того, щоб українці могли продовжувати оборону.
Все завдяки США?
Міністр оборони США Ллойд Остін минулого місяця почав готувати зміну позиції США щодо навчання українських льотчиків-винищувачів польотам на F-16, повідомляє New York Times з посиланням на представника Пентагону.
21 квітня Остін провів зустріч контактної групи Україною — на авіабазі Рамштайн у Німеччині.
Джерело розповіло, що після повернення до Вашингтону Остін сказав високопосадовцям адміністрації Байдена, що настав час змінити позицію щодо навчань і, принаймні, перейти до того, щоб дозволити іншим країнам надати літаки Україні.
Після того, як Росія здійснила повномасштабне вторгнення в Україну, офіційні особи у Києві закликали до передачі передових бойових літаків, щоб подолати перевагу Росії у повітрі. Але Білий дім, діючи за порадою високопосадовців Пентагону, чинив опір. Занепокоєння полягало в тому, що літаки можуть бути використані для поразки цілей у глибині Росії, що може спонукати Кремль посилити наступ.
Однак, зрештою, Пентагон змінив позицію так само, як раніше про постачання американських танків M1 Abrams.
Остін заручився підтримкою високопосадовців адміністрації, які займаються нацбезпекою, і незадовго до саміту Великої сімки офіційно рекомендував Байдену дозволити союзникам навчати українців та передавати свої літаки.