Наприкінці квітня верховний головнокомандувач об'єднаних збройних сил НАТО в Європі генерал Крістофер Каволі заявив, що Україна перебуває в "хорошому становищі" для нападу.
Усю весну Україна та світ чекали на широко анонсований контрнаступ ЗСУ. Але воно так і не почалося.
Анонси від Буданова
Начальник Головного управління розвідки Міністерства оборони України генерал Кирило Буданов заявляв про "значні події", намічені на весну, та про активні дії ЗСУ у цей період.
На початку березня він заявив виданню USA Today, що "цієї весни відбудеться вирішальна битва між Україною та Росією, яка визначить результат війни".
За його прогнозами, до літа ВСУ також мали увійти до окупованого Криму.
У середині квітня глава військової розвідки у розмові з журналістами наголосив, що підготовка до наступу "йде за планом". Наприкінці квітня Буданов знову повторив, що Україна "наближається до вирішальної битви".
Міністр оборони України Олексій Резніков наприкінці квітня та на початку травня говорив, що підготовка до наступу вийшла на фінішну пряму. Водночас, він закликав не покладати великих надій на його результати.
Чекав весь світ
Питання про можливий український наступ вийшло за межі країни і стало однією з головних тем у світових ЗМІ. Вони аналізували можливі дати та напрямки атаки, публікували супутникові знімки гігантських оборонних укріплень росіян, збудованих на окупованих територіях.
Думки про те, чи готові ЗСУ до наступу також розділилися. Наприкінці квітня верховний головнокомандувач об'єднаних збройних сил НАТО в Європі генерал Крістофер Каволі заявив, що Україна перебуває в "хорошому становищі" для нападу. Але колишній голова військового комітету НАТО, а нині президент Чехії Петро Павло закликав Київ не поспішати.
"Для України буде вкрай шкідливо, якщо цей контрнаступ провалиться, тому що у них не буде іншого шансу, принаймні цього року", - сказав Павло в інтерв'ю Guardian 7 травня.
Значить улітку?
Прес-секретар ГУР Андрій Юсов відмовився коментувати для BBC Ukraine, чому ЗСУ не розпочали наступ навесні. Він заявив, що на цю тему можуть говорити лише Генштаб та Міноборони.
У свою чергу, міністр оборони Резніков підкреслив, що наступ, швидше за все, відбудеться влітку із серйозними шансами на успіх.
"Моє особисте переконання, мій інстинкт підказують мені, що у нас є серйозний шанс зробити прорив цього року, особливо влітку. Впевнений, що під час цього контрнаступу ми зможемо зробити прориви на півдні, на сході, у двох-трьох місцях на полі бою Це призведе до чергового відступу росіян з нашої території", - сказав він французькій газеті Ouest-France 29 травня.
На 1 червня ні українські, ні російські, ні західні джерела не повідомляли про початок масштабного переміщення 20 нових українських бригад, створених спеціально для наступу на будь-якій ділянці фронту.
Британське видання Financial Times зазначає, що зараз Україна проводить операції для створення сприятливого фону для наступу. До таких операцій відносяться удари безпілотників по Москві, ракетні удари по тилових базах та прориви диверсійних груп у російській Білгородській області.
"Вони (українці) тестують ситуацію та зондують ґрунт, з'ясовують, що працює, а що ні", - сказав у коментарі FT один із західних спостерігачів.
Однак український військовий аналітик Михайло Жирохов упевнений, що часу для початку настання ЗСУ залишилося зовсім небагато. В іншому випадку російські війська перехоплять ініціативу і самі перейдуть у наступ.
"Вікно можливостей закривається дуже швидко. Якщо український наступ не розпочнеться наступного тижня - на початку червня - то може стати лише гіршим", - вважає військовий експерт.
Київ зараз має достатньо військової допомоги для звільнення українських територій від російських окупантів, вважає генсек НАТО Єнс Столтенберг.
Президент України Володимир Зеленський у вечірньому зверненні 29 травня розповів, що провів засідання ставки верховного головнокомандувача, на якому було ухвалено рішення про терміни руху українських військ.
Це те, що максимально важливо. Терміни щодо того, як ми рухатимемося. Будемо. Рішення ухвалено”, - заявив Зеленський.
Секретар РНБО України Андрій Данилов 27 травня заявив, що контрнаступ може розпочатися "завтра, післязавтра чи через тиждень". За його словами, збройні сили України готові до наступу, проте командування чекає на найкращий момент.