У ніч проти 6 червня 2023 року російські окупанти зруйнували греблю Каховської ГЕС, величезний масив води з Каховського водосховища стрімко накрив десятки населених пунктів на обох берегах Дніпра.
У четвер виповнюється рік з того часу, як росіяни підірвали Каховську гідроелетростанцію. Вода з розташованого вище Каховського водосховища стала неконтрольовано скидатися вниз за течією річки. Руйнування греблі спричинило не лише затоплення міст і селищ нижче Каховської ГЕС за течією Дніпра, а й обмелення тих місць, що вище — в Запорізькій області.
Значення ГЕС
Каховська ГЕС, розташована в Херсонській області за 5 км від міста Нова Каховка, була останньою у Дніпровському каскаді гідроелектростанцій. Раніше до нього входили шість електростанцій: Київська ГЕС (Вишгород), Канівська ГЕС (Канів), Кременчуцька ГЕС (Світловодськ), Середньодніпровська ГЕС (Кам'янське), Дніпровська ГЕС (Запоріжжя), Каховська ГЕС (Нова Каховка).
Каховська ГЕС забезпечувала річне регулювання стоку Дніпра, зрошення та водозабезпечення посушливих районів півдня України, а також навігацію Дніпром від Херсона до Запоріжжя. Поблизу Нової Каховки, у містечку Таврійськ, також бере початок Північно-Кримський канал — іригаційна споруда, яка до 2014 року забезпечувала близько 85% потреб Криму в прісній воді.
Дамба Каховської ГЕС мала стратегічно важливе значення не лише через енергетичні потужності станції, а й тому, що з'єднувала правий та лівий береги Дніпра (автомобільний та залізничний мостові переходи через греблю).
Росіяни захопили Каховську ГЕС вже у перші дні повномасштабного вторгнення у лютому 2022 року. Однак, ще деякий час гідроелектростанція навіть під окупацією працювала в українській енергомережі.
Зупинити контрнаступ
20 жовтня 2022 року президент України Володимир Зеленський заявив, що окупанти замінували дамбу та агрегати Каховської гідроелектростанції. Тоді влада України попереджала, що якщо російські терористи підірвуть дамбу, то в зоні швидкого затоплення опиняться понад 80 населених пунктів, включаючи Херсон, а сотні тисяч людей можуть постраждати.
11 листопада 2022 року російські війська влаштували диверсію на Каховській ГЕС під час відходу на лівий берег Дніпра, зокрема з Херсона: потужним вибухом було зруйновано дорожнє полотно ГЕС з боку правого берега, зокрема кілька прольотів автомобільного та залізничного мостів із північного боку. Однак тоді затвори для скидання води майже не постраждали, тому ризик підтоплення нижчий за течією хоч і був, але незначний.
За тиждень до прориву ГЕС російський уряд прийняв ухвалу, згідно з якою на окупованих територіях до 1 січня 2028 р. технічне розслідування аварій гідротехнічних споруд, що сталися внаслідок військових дій, диверсій та терористичних актів, не проводиться.
6 червня 2023 року, близько 3:00, росіяни висадили в повітря Каховську ГЕС — саме в ті дні, коли Україна розпочинала довгоочікуваний контрнаступ на півдні, зокрема в Запорізькій області.
Вже перші години після підриву станції компанія Укргідроенерго підтвердила, що ГЕС зруйнована повністю, відновити її неможливо. Потужні вибухи зруйнували і машинну залу станції, і значну частину греблі. Каховське водосховище перестало існувати. Води Дніпра, що звільнилися, почали швидко затоплювати численні села і міста нижче за течією на обох берегах річки — всього в зоні затоплення опинилися близько 80 населених пунктів, включаючи Херсон.
Наслідки
Деякі населені пункти були затоплені повністю, у деяких вода дійшла рівня дахів. Від розливу води лише на Херсонщині постраждала територія площею 600 квадратних кілометрів. Евакуація торкнулася десятків тисяч людей.
На землях колишнього водосховища швидко росте верба, і за десять років, за оцінкою біологів, тут може з'явитися ліс. Єдиної думки про те, що робити із територією колишнього водосховища, в Україні немає. Енергетики вважають, що треба відновити якщо не ГЕС, то хоча б водосховище, насамперед як найважливіший для України резервуар прісної води, воно становило 35% усіх запасів. Проект тимчасової гідроспоруди вже готовий, повідомляв гендиректор Укргідроенерго Ігор Сирота.
Екологи нагадують, що затоплена при спорудженні ГЕС територія — це Великий Луг, частина Запорізької Січі, і має сенс відновити його як природний заповідник та об'єкт історичної пам'яті.
Фахівці Київської школи економіки оцінили суму прямих збитків, спричинених підривом Каховської ГЕС, щонайменше у $2 млрд. Йдеться про втрати житлово-комунального сектору, енергетики, сільського господарства, транспорту, екології, промисловості.