Хто такий Олександр Можаєв?
Журналіст американського видання Time Саймон Шустер розшукав, мабуть, найбільш колоритного сепаратиста, чинного сьогодні на південному сході України - Олександра Можаєва на прізвисько Бабай.
Кожен, хто провів хоч кілька днів на сепаратистських територіях сходу України, швидше за все, бачив бойовика Олександра Можаєва, якого підозрюють у тому, що він - агент російського уряду. Його важко не помітити, і не тільки тому, що український уряд опублікував днями його - або, імовірно, його - фотографії. Його борода лопатою зробила його чимось на зразок талісмана місцевих сепаратистів, пише він.
Вони прозвали Можаєва «баба». По-російськи це означає те ж саме, що «бука» - і якщо врахувати, що український уряд намагається зробити з нього своєрідну страшилку, прізвисько вийшло на рідкість влучним. Минулого тижня київська влада надала громадськості фотографії, які повинні доводити, що Можаєв - агент російської військової розвідки ГРУ. Цією інформацією вони також поділилися з високопоставленими західними дипломатами і з журналістами. Саме вона, на їхню думку, доводить, що міста Донбасу, промислового серця Східної України, захоплені російським спецназом, який підпорядковується Кремлю, йдеться в статті.
Однак Можаєв, добродушний боєць з бочкоподібними грудьми, стверджує, що він був би дуже радий, якби ця інформація відповідала дійсності. Так само відносяться до справи і багато жителів контрольованих сепаратистами міст регіону. Якби російські війська дійсно захопили Східну Україну, як Крим минулого місяця, на вулицях Слов'янська - оплоту сепаратистів - не панувало б таке беззаконня, як зараз. Поблизу конфлікт у цьому місті з населенням в 120 тисяч осіб виглядає набагато хаотичніше і небезпечніше, ніж російська окупація Криму, де відчувався порядок - багато в чому завдяки присутності дисциплінованих і професійних російських солдатів. На відміну від них, так звані «зелені чоловічки», що тримають під контролем Слов'янськ, - це, судячи з усього, суміш колишніх військових, які з'їхалися в місто проросійських націоналістів, а також етнічних козаків з усього колишнього Радянського Союзу. Можаєв, російський громадянин, товариші якого зараз озброєні не тільки автоматами і гранатометами, а й захопленими в української армії танками і бронетранспортерами, потрапляє в усі ці категорії відразу, зазначає журналіст.
Можаєв і його побратими взяли Слов'янськ під контроль приблизно тиждень тому. Однак я не бачив ніяких ознак того, що зараз вони отримують від Росії матеріальну підтримку. У бійців мало пального - вони навіть просять журналістів в обмін на інтерв'ю приносити їм бензин, кажучи, що їм не вистачає палива для патрулювання. Їхній лідер В'ячеслав Пономарьов - виробник мила, назвався після захоплення влади «народним мером», - просив про допомогу російського президента Володимира Путіна, але відповіді, мабуть, не отримав. «Нам потрібна зброя, розумієте? У нас закінчується все, окрім сили духу », - заявив він TIME.
Він визнає, що частина його ополченців - це добровольці, які приїхали з Росії, Білорусі, Казахстану та інших частин колишнього Радянського Союзу. Однак твердження Києва про сепаратистське повстання, яке російський уряд підживлює грошима, зброєю і людьми, зі Слов'янська виглядають чимось відірваним від реальності, зазначає журналіст.
Можаєв - живе втілення цього розриву. Намагаючись пов'язати його з російським спецназом ГРУ, Київ надав як доказ дві розмиті фотографії. На одній з них, імовірно, зробленій в 2008 році, під час російського вторгнення до Грузії, фігурує бородатий чоловік з нашивкою ГРУ - кажан на тлі земної кулі - на рукаві. На другій фотографії, зробленій у цьому році на Східній Україні, зображений одягнений в камуфляж Можаєв серед таких же сепаратистів. На думку Києва, це фотографії однієї і тієї ж людини. Можаєв називає це брехнею - хоча й схвальною, пише журналіст.
Коли TIME знайшов його в понеділок увечері, Можаєв і його люди тільки що закінчили захоплювати місцеве відділення Служби безпеки України в місті Краматорську, розташоване неподалік від Слов'янська. Не зустрівши в будівлі СБУ ніякого опору, вони їздили по Краматорську в темно-зеленому фургоні без вікон, що нагадує радянську версію старого VW Camper. Спереду на ньому був виведений напис «Народне ополчення Донбасу», а всередині сиділо не менше 10 важкоозброєних пасажирів у різномастому камуфляжі.
Ці люди були загоном швидкого реагування місцевих сепаратистів, в число бійців якого входить і Можаєв. TIME показав йому горезвісну фотографію 2008 року з Грузії. Він відповів з посмішкою: «Ніколи не бував у Грузії, навіть у відпустку не їздив». Його люди, подивившись на фотографії і дізнавшись, що Можаєв тепер прославився як російський спецназівець, довго сміялися і плескали його по плечах. «Цей хлопець більше схожий на Усаму бен Ладена, ніж на нашого Бабая», - зауважив один з бійців, зазначає видання.
Reuters
Насправді в лавах сепаратистів з околиць Слов'янська - приблизно 100-кілометрової зони, яку практично покинула вся українська влада від поліції до податкової служби - багато таких, як 36-річний Можаєв. Згідно з паспортом, який він показав TIME, Можаєв народився в місті Білоріченськ у розташованому на півдні Росії Краснодарському краї. У цьому регіоні традиційно мешкають войовничі козаки, до яких належить і Можаєв, пише журналіст.
За його словами, він радий був би відслужити в російському спецназі, але служив у звичайних військах, з яких звільнився в середині 1990-х років у званні старшого сержанта. Вирушив він до України в березні здебільшого через російський націоналізм, трохи - через авантюризм, а частково тому, що він, за його словами, переховується від російського закону. Як стверджує Можаєв, приблизно тоді ж, коли в Україні революція скидала старий режим, його в Краснодарі звинуватили в тому, що він «погрожував когось зарізати». Він не зміг заплатити хабар корумпованим поліцейським, які нібито сфабрикували справу, був оголошений у федеральний розшук і тому втік. Втім, перевірити його заяви ми не могли, зазначає журналіст.
Можаєв говорить, що його втеча почалася 7 березня, в розпал російського вторгнення до Криму. Саме до Криму він і вирішив податися. Як повідомляв TIME минулого місяця, в той час тисячі козаків з Росії стікалися на півострів за підтримки російської влади, щоб допомогти військам з вторгненням. За словами Можаєва, більшу частину березня він провів у Криму. З товаришами зі свого козацького підрозділу - «Вовчої сотні» - він допомагав оточувати українську військову базу під Бахчисараєм і охороняв місцеву телевежу. Наприкінці березня, коли Росія анексувала Кримський півострів, «ми сиділи і думали, що робити далі», - згадує він. «У підсумку ми вирішили піти і завоювати ще які-небудь історично російські землі». Зрештою, Можаєв опинився в Слов'янську, де Пономарьов з радістю прийняв його в лави свого ополчення, пише видання.
У понеділок, за словами Пономарьова, його сили налічували 2500 осіб. Перевірити, чи так це, неможливо. Багато з його озброєних прихильників носять цивільний одяг і, судячи з усього, не входять ні в які військові або напіввійськові підрозділи. Добре озброєні бійці на кшталт Можаєва складають лише малу частину сил Пономарьова. Як максимум - їх кілька сотень, і серед них багато козаків. За камуфляжну форму, яку вони носять, їх називають «зеленими чоловічками». Вони явно не так добре навчені і оснащені, як російські солдати, які окупували минулого місяця Крим. Якщо зараз в Слов'янську і присутні російські військові, вони тримаються непомітно, зазначає видання.
Від початку ополченцями Пономарьова керував худорлявий чоловік, відомий під прізвиськом «Ромашка». За його словами, він служив у російській армії в Чечні і дослужився до капітана. Пізніше він, як він сам розповідає, одружився із українкою, прийняв українське громадянство і переїхав на схід України. Зараз Ромашка їздить по Слов'янську на поліцейській машині без номерів та із сепаратистським прапором на капоті. Коли його запитують, чи не пов'язаний він з російськими спецслужбами, командир ополченців посміхається і каже: «Залишимо це між рядків». Однак заяви Києва про російських військових операціях на сході України його дивують. «Ми з хлопцями дивимося телевізор, а там кажуть, що у нас військовий конфлікт з танками, стріляниною і т. д. - як у Чечні, - заявив він зі штаб-квартири сепаратистів у центрі Слов'янська. - Насправді, все не так. Вони вигадали цю війну», - пише видання.
Останнім часом Київ дедалі активніше намагається довести, що на Східній Україні діє російський спецназ. Як повідомляє New York Times, доказом цього є низка фотографій, переданих українською владою держдепартаменту США та Організації з безпеки і співробітництва в Європі. До них входить і фотографія Можаєва. Важко сказати, якою мірою ці фотографії вплинули на позицію США щодо української кризи, проте офіційний представник Держдепартаменту Джен Псакі (Jen Psaki), стверджує, що США і їхні союзники «аніскільки не сумніваються у зв'язку» між, як вона висловилася, «росіянами» і збройними бійцями на сході України. Однак, навіть якщо такий зв'язок і існує, він не настільки очевидний, як був у Криму, зазначає журналіст.
Зі свого боку, Можаєв сподівається, що допомога з Москви все ж прийде. «Росіяни росіян у біді не кидають, - говорить він. - Тому поки американська загроза не прийшла до мене на Батьківщину, я прийшов сюди зупинити її, а заодно і повернути частину російської землі». Втім, кримінальні звинувачення, висунуті проти нього, не дозволяють йому найближчим часом повернутися на Батьківщину. У травні або червні у його дружини в Краснодарі має народитися його перший син - «чистокровний козак», як він говорить. Однак йому довелося змиритися з тим, що він пропустить цю подію. «Коли ми візьмемо Київ, я повернуся і ми будемо святкувати», - пише журналіст.