Новий прем'єр-міністр Японії Наото Кан пообіцяв розвивати економічні і політичні відносини з Росією і докласти зусиль для вирішення територіальної суперечки між двома країнами.
"Про російсько-японські відносини: просуваючи економічні і політичні відносини як колеса однієї машини, я буду активно працювати над вирішенням головної проблеми (цих відносин) - територіальної суперечки - та укладенням мирного договору (з Росією)", - заявив Наото Кан в п'ятницю, 11 червня, виступаючи з програмною промовою у парламенті країни.
Як зазначає РИА Новости, фактично це майже точна цитата з програмного виступу попередника Кана Юкіо Хатоями. Таким чином, новий прем'єр побічно підтвердив спадкоємність зовнішньополітичного курсу Хатоями у відносинах з Росією.
Наото Кана було обрано прем'єр-міністром Японії після того, як кабінет на чолі з Юкіо Хатояма подав у відставку минулого тижня. 8 червня було сформовано новий уряд країни.
Нагадаємо, питання про приналежність Курил є перешкодою на шляху підписання між Японією і Росією мирного договору. Токіо вважає себе вправі претендувати на ці території, посилаючись на російсько-японський Трактат про торгівлю і кордони 1855 року. Росія, у свою чергу, називаючи себе правонаступницею Радянського Союзу, вказує на те, що перераховані острови увійшли до складу СРСР за підсумками Другої світової війни.
У листопаді уряд Японії у відповіді на депутатський запит сформулював сучасний стан чотирьох Південно-Курильських островів як "незаконно зайняті Російською Федерацією".
Пізніше міністерство закордонних справ Японії заявило, що урядовий документ, в якому повідомлялося про незаконну окупації Курил Російською Федерацією, потрапив у ЗМІ помилково, і це була лише незатверджена чернетка.