Американська авіаційна влада усунула від роботи двох авіадиспетчерів за те, що ті заснули під час чергування.
Диспетчерські вишки мовчали протягом тривалого часу в Сіетлі (штат Вашингтон) в понеділок, 11 квітня, рано вранці і в ніч на середу, 13 квітня, в Ріно (штат Невада). Обоє диспетчерів, за попередніми висновками федерального управління цивільної авіації, заснули на посту. Зміни вони вели поодинці.
Як повідомляють американські ЗМІ, в Неваді диспетчер спав і більш ніж 16 хвилин не відповідав на запити в той час, як в аеропорту намагався приземлитися медичний літак з хворим пасажиром і лікарями на борту. У результаті екіпаж приземлився благополучно за допомогою персоналу прилеглої радарної станції.
У Сіетлі сплячого диспетчера виявила ранкова зміна, яка прийшла змінювати чергового. Це не перший випадок, коли цей диспетчер засинав на посаді.
Раніше в березні подібні НС відбулися в аеропортах столичного округу Колумбія і штату Теннесі. Визнані винними в порушенні правил роботи диспетчери зазнали дисциплінарного покарання.
Після інцидентів поновилися суперечки в професійному співтоваристві про велике навантаження на американських авіадиспетчерів і дії влади, яка дозволила поодинокі чергування. У ситуацію втрутилися конгресмени, які заявили, що розглянуть обставини інциденту на одному із засідань палати представників.
Усього в США налічується близько 30 аеропортів, де, в силу не дуже жвавого трафіку, в нічний час чергує по одному диспетчеру. Наприкінці березня міністр транспорту США Рей Лахуд розпорядився змінити сформовану практику і затвердити нічні зміни диспетчерів по двоє осіб. Але досі цього, мабуть, зроблено не було.