Святкові заходи, приурочені до зарахування до лику блаженних Папи Римського Іоанна Павла II, почалися в суботу увечері в Римі всеношною на території античного Великого цирку, куди, за даними правоохоронних органів, прийшли близько 200 тисяч паломників.
Крім того, з нагоди беатифікації, яка відбудеться на площі Святого Петра у Ватикані, більшість церков у центрі Риму будуть відкриті протягом всієї ночі, а о 10.00 годині за місцевим часом неділі тисячі віруючих візьмуть участь в урочистому богослужінні, яке очолить папа Римський Бенедикт XVI .
Процес беатифікації Івана Павла II, який помер 2 квітня 2005, розпочався практично відразу після його смерті - у травні того ж року. Проголошення блаженним в католицтві є першою стадією прославлення, після якої слідує канонізація (зарахування до лику святих).
Крім святкової меси віруючі, які прийдуть 1 травня на площу Святого Петра, зможуть поклонитися невеликий ампулі з кров'ю Папи Римського Іоанна Павла II, спеціально з цієї нагоди виставленої як реліквія.
Кров, що міститься в ампулі, була взята у понтифіка в останні дні хвороби співробітниками центру переливання крові знаменитої дитячої лікарні Bambino Gesu. Папі переливання вже не потрібне було, а його кров в чотирьох невеликих контейнерах була збережена черницями столичної клініки.
Два контейнери з кров'ю раніше були передані особистому секретареві Іоанна Павла II, польському кардиналу Станіславу Дживішу. Два інших контейнери тепер будуть поміщені у спеціальні релікварії (ковчеги для мощей блаженного), один з яких залишиться в лікарні Bambino Gesu. Другий релікварій, який і буде виставлено для поклоніння католиків у неділю, відтепер буде зберігатися в Службі папських літургійних церемоній.
Крім того, за два дні до беатифікації була витягнута з поховання в крипті собору Святого Петра труна з тілом Івана Павла II. 1 травня він буде перебувати в соборі.
Після зарахування понтифіка до лику блаженних - увечері 2 травня - його мощі будуть перенесені зі крипти у правий боковий вівтар базиліки - каплицю Святого Себастьяна, а надгробний камінь від розкритої могили буде перевезений до Кракова і поміщений там у храмі, який буде освячено в ім'я блаженного Іоанна Павла II.
В очікуванні напливу паломників правоохоронні органи оголосили про посилення заходів безпеки в італійській столиці. Центр Риму в день зарахування до лику блаженних Іоанна Павла II буде поділено на три зони з високим рівнем безпеки на площі Святого Петра у Ватикані.
Поряд з площею буде розгорнуто кілька польових чергових медичних пунктів і шпиталів, оснащених всім необхідним для надання допомоги нужденним.
Крім того, координаційний комітет беатифікації, до якого увійшли представники католицької церкви, міської влади та поліції, залучив до співпраці 12 тисяч волонтерів для допомоги віруючим, які прибули на урочистості.
В'їзд до столиці Італії для транспорту туристів на день беатифікації буде заборонений, а за римською кільцевою дорогою будуть обладнані спеціальні додаткові паркінги для автомобілів і автобусів з паломниками.