Прем'єр-міністр Єгипту сьогодні, 8 травня, скликав термінове засідання кабінету міністрів країни після того, як в результаті нічних зіткнень між мусульманами та християнами в Каїрі дев'ять осіб загинули і понад 50 отримали поранення.
За словами очевидців, конфлікт розпочався з того, що група мусульман напала на християнську церкву в районі Імбаба. Присутні біля церкви мусульмани наполягали на тому, що в ній силою тримають жінку, яка бажає прийняти іслам.
Щоб розборонити учасників бійки, солдати і поліція, підтримувані танками, відкрили вогонь і застосували сльозогінний газ. Повідомляється, що дві церкви та кілька навколишніх будинків були охоплені вогнем. Служби безпеки кілька годин гасили пожежу і заспокоювали натовп.
"Прем'єр-міністр Ессам Шараф скликав надзвичайне засідання кабінету міністрів, щоб обговорити події в районі Імбаба", - заявив офіційний представник єгипетського уряду Ахмед Саман.
Державне телебачення повідомило, що у зв'язку з напруженою обстановкою в Каїрі прем'єр відклав запланований на неділю візит до Бахрейна і Арабські Емірати.
За відомостями очевидців, у коптській церкві зібралися близько 500 прихильників радикального напряму сунітського ісламу - салафітів. Вони зустріли спочатку моральний, а пізніше і фізичний опір з боку служителів церкви і жителів навколишніх будинків.
Місцевий житель району Імбаба блогер Махмуд сказав в інтерв'ю Бі-бі-сі, що нападники на церкву виглядали "скоріше, як звичайні бандити, ніж як салафіти".
Проте один з мусульман, які брали участь в зіткненні, сказав, що ще до цього вони були обстріляні членами коптської общини.
"Вони почали в нас стріляти. Ми мирні люди. Ми не підемо, поки вони не складуть зброю, а ті, хто вбив людей, не будуть притягнуті до суду", - розповів Франс прес чоловік, який представився як Мамдух.
190 підозрюваних у причетності до зіткнень уже передані Військовою Радою в руки єгипетської прокуратури.
Після зміни влади в Єгипті і погіршення ситуації з безпекою в країні
почастішали конфлікти на релігійному ґрунті. На свободу з в'язниць вийшли багато ісламістів, нова влада не забороняла їхні акції.
Єгипетські копти являють собою найбільшу християнську громаду Близького Сходу. За різними даними, вони складають близько 10% від 80-мільйонного населення Єгипту.