Королева Великобританії Єлизавета II розпочинає у вівторок, 17 травня, чотириденний державний візит до Ірландії, який стане першою поїздкою британського монарха в республіку з часу здобуття країною незалежності у 1921 році.
З 17 по 20 травня Єлизавета II у супроводі принца Філіпа відвідає чотири міста - Дублін, Кілдер, Тіпперері і Кроук. Історія останнього пов'язана з британсько-ірландським конфліктом і війною Ірландії за незалежність - у 1920 році британські військові та поліція відкрили вогонь по натовпу, який зібрався на футбольний матч на стадіоні Кроук-парк, в результаті чого загинули 14 людей.
У ході візиту президент республіки Мері Макеліс зустріне королеву з чоловіком у Дубліні у себе в резиденції. Єлизавета візьме участь у кількох заходах, відвідає меморіал Сад пам'яті, Трініті-коледж, урядові будівлі, а також виступить з промовою на офіційній вечері в її честь у Дублінському замку.
У ці ж дні Ірландію відвідає прем'єр-міністр Великобританії Девід Кемерон, який буде обговорювати подальше розширення двосторонніх відносин зі своїм ірландським колегою Ендою Кенні. Значимість візиту підтверджує і те, що на різних його етапах в Ірландії також будуть перебувати глава Форін-офісу Вільям Хейг та інші британські міністри.
За опитуваннями громадської думки, ірландське суспільство проти цього візиту нічого не має - 81% населення вітає приїзд королеви. Проте супротивників у цієї поїздки теж вистачає.
Зокрема, проти неї виступає республіканська партія Шинн фейн. Її представники із самого початку заявляли про те, що візит "неприпустимий" і вони ніколи не підтримають його. На час перебування королеви в Дубліні відразу кілька лівих партій і рухів готують акції протесту, проте місцева влада обіцяє тримати їх далеко від шляху проходження Єлизавети II.
При цьому поліція Ірландії готується до безпрецедентної в історії республіки операції із забезпечення безпеки, в якій братиме участь більш ніж 8 тисяч поліцейських. Місцева влада також дала дозвіл на те, щоб офіцери Скотланд-ярду, котрі супроводжують Єлизавету II, були озброєними.
Як зазначає РИА Новости, останнім британським монархом, який відвідував Ірландію, був дід королеви Георг V. Однак тоді, в 1911 році, Дублін ще був частиною Сполученого Королівства. У 1979 році в Слайго-Бей в ірландському графстві Сліго в результаті теракту, організованого радикальною Ірландською республіканською армією (ІРА), було убито лорда Луїса Маунтбеттена - дядька дружина Єлизавети II герцога Едінбурзького принца Філіпа, що також не сприяло поліпшенню відносин між країнами.
На думку аналітиків, поїздка Єлизавети II не стільки "поховає політичних примар" у відносинах Ірландії та Сполученого Королівства, що призведе до того, від чого обидві сторони виграють - значного поглиблення економічного співробітництва.