Через викиди із Фукусіми у японських метеликів з'явилися успадковані мутації

Японські вчені з'ясували, що викид радіонуклідів під час торішньої аварії на АЕС Фукусіма-1 призвів до появи у японських метеликів-голуб’янок серйозних мутацій, ступінь тяжкості і очевидність яких неухильно збільшувалася від покоління до покоління впродовж літа і осені 2011 року.

Про це йдеться в статті, опублікованій в Scientific Reports.

Група вчених під керівництвом Дзедзі Отакі з Університету Рюкю в префектурі Окінава вивчила наслідки викиду радіоактивних речовин в атмосферу, спостерігаючи за здоров'ям кількох популяцій метеликів-голуб’янок виду Zizeeria maha.

Як пояснюють вчені, ці метелики широко поширені в Японії і вони є хорошим індикатором навколишнього середовища, так як забарвлення їх крил змінюється при погіршенні екології.

На момент катастрофи, в березні 2011 року, гусениці цих метеликів зимували в ґрунті. У міру пробудження комахи піддавалися не тільки зовнішньому, але й внутрішньому опроміненню, оскільки вони поїдали листя, на яких осідали радіонукліди з Фукусіми-1.

Отакі і його колеги зібрали в травні 2011 року 144 дорослих метеликів на території десяти префектур, розташованих в різних частинах Японії і оцінили їх стан. В цілому ці метелики не страждали від поведінкових і фізичних аномалій.

Тим не менш, екологи знайшли у них кілька дрібних мутацій – у нового покоління голуб’янок було "неправильне" забарвлення і довжина передніх крил у самців була трохи менша за норму. Окремі комахи страждали від більш серйозних мутацій – "вм'ятин" на очах, а також неправильної форми крил або рота.

Біологи відібрали кількох самок, спійманих в околицях Фукусіми, змусили їх відкласти яйця і простежили за долею їх потомства в лабораторії на Окінаві, за 1700 кілометрів від місця інциденту.

Цього разу кількість мутацій дещо збільшилася, як і підвищилася смертність - близько 18% комах вмирали, не доживаючи до наступної стадії розвитку.

Потім учені перевірили, чи успадковуються серйозні мутації при схрещуванні зі здоровими особинами. Вони відібрали 10 самок з вирощених раніше і посадили їх в клітку зі звичайними самцями. У 30% випадків самки були нездатні відкласти здорові яйця - з їхніх кладок до дорослого стану дожило лише одна або дві личинки.

Тим не менш, сім інших самок виявилися більш успішними і залишили за собою десятки дорослих нащадків. Цього разу частка мутованих особин помітно підскочила – кожна третя особина страждала від фізичних аномалій.

Більш того, цей експеримент показав, що всі мутації з першого покоління підопічних Отакі і його колег були успадкованими - вони передавалися від батьків до потомства.

У вересні та жовтні 2011 року радіологи провели повторний експеримент, піймавши і вивчивши таким же чином нову порцію метеликів. Побоювання вчених підтвердилися - серйозні мутації продовжували зустрічатися серед комах, і їх кількість збільшилася в два рази порівняно з даними спостережень в травні.

Таким чином, Отакі і його колегам вдалося показати, що викиди радіонуклідів з Фукусіми-1 негативно вплинули на здоров'я метеликів на території Японії. Автори статті вважають, що їхні висновки допоможуть оцінити небезпеку для здоров'я людей та інших видів тварин, що мешкають в околицях аварійної АЕС.