Фото: Reuters
Папа Римський відзначив "важливу роль Мальтійського ордена у захисті християнства"
У суботу, 9 лютого, у Ватикані відбулася церемонія, присвячена 900-річному ювілею входження Мальтійського лицарського ордену під протекторат Папи Римського, повідомляє Agence France-Presse.
У церемонії взяли
участь Папа Римський Бенедикт XVI і близько чотирьох тисяч членів ордену та
волонтерів.
У своєму
зверненні до присутніх Бенедикт XVI відзначив роль лицарів Мальтійського ордену,
яку вони протягом століть відігравали в захисті паломників в Єрусалимі. Він
закликав членів ордену не забувати про своє коріння і продовжувати надавати
допомогу нужденним.
Орден був
заснований у 1048 році як організація, яка допомагає бідним і хворим паломникам
на Святій землі. Під час першого хрестового походу організація перетворилася на
релігійно-військовий орден, що потрапив у 1113 році під протекцію Папи
Римського.
Після того, як
християни втратили Єрусалим, центром роботи ордена став острів Родос, а потім
Мальта. У 1834 році організація переїхала до Рима.
Най цей час Мальтійський
орден налічує 13,5 тисячі членів. У його роботі беруть участь також 80 тисяч
волонтерів і 25 тисяч медичних працівників. Орден проводить гуманітарну роботу
в більш ніж 120 країнах по всьому світу.