Фото: АР
Вперше за 24 роки саміт проходить в азіатській країні
Церемонія відкриття 23-ї зустрічі глав урядів колишніх британських колоній у столиці Шрі-Ланки Коломбо почалася зі скандалу через небажання ланкійського уряду обговорювати передбачувані злочини проти тамільської меншини.
У саміті вперше за 40 років не бере участі королева Великобританії Єлизавета II, яка офіційно очолює Співдружність, її представляє принц Чарльз.
Головою Співдружності, що об'єднує 53 країни світу, до наступного саміту протягом двох років буде президент Шрі-Ланки Махінда Раджапакса. Вперше за 24 роки саміт проходитиме в азіатській країні. Тема цьогорічної зустрічі - Зростання нарівні з рівністю: інклюзивний розвиток.
Напередодні саміту президент Шрі-Ланки Раджапакса заявив, що його країна "віддана захисту властивих Співдружності цінностей демократії, верховенства закону та ефективного управління", зазначивши, що Шрі-Ланка, яка "десятиліттями страждала через жорстоку війну проти тероризму, пережила колосальну трансформацію з часу завершення бойових дій у 2009 році".
Раніше прем'єри Канади, Індії та Маврикію відмовилися від участі в саміті у зв'язку з передбачуваною дискримінацією на Шрі-Ланці тамільської меншини, яка становить близько 12% населення острова. Правозахисні організації та таміли звинувачують владу в небажанні проводити об'єктивне розслідування подій останніх місяців війни з тамільськими сепаратистами, коли в ході військової операції армія поклала край їхній збройній боротьбі.
Влада Шрі-Ланки відкидає ці звинувачення. Президент заявив перед самітом, що готовий вести діалог з усіма політичними силами заради миру країни. Він також сказав, що співдружність Націй повинна "відгукуватися на потреби своїх народів, а не перетворюватися на суддівський орган".
Нагадаємо, що 3 жовтня влада західноафриканської Республіки Гамбія прийняла рішення відмовитися від членства в Співдружності націй, утвореній Великобританією і її колишніми колоніями, заявивши, що "Гамбія ніколи не буде входити до складу неоколоніальних організацій".