Фото: Джеф Безос / Twitter
Перший двигун BE-4
Компанія Blue Origin завершила складання першого двигуна BE-4.
Американський бізнесмен Джефф Безос виклав у Twitter кілька знімків двигуна BE-4, який очолювана ним компанія Blue Origin розробляє як заміну російським агрегатам РД-180.
За словами Безоса, вже завершене складання першого зразка BE-4. Він не повідомляє, де будуть проводитися випробування нового агрегату. Експерти вважають, що це може відбутися на полігоні на заході Техасу. Там же тестується багаторазова система New Shepard.
BE-4 планується встановлювати на ракету Vulcan - заміну носія Atlas V, куди встановлюються російські РД-180. Саме Blue Origin компанія ULA (United Launch Alliance), спільне підприємство провідних американських аерокосмічних гігантів Lockheed Martin і Boeing, довірила виробництво нових агрегатів. Перший політ Vulcan повинен відбутися не раніше 2019 року.
Також двигуни BE-4 компанія Безоса планує встановлювати на власні важкі ракети New Glenn.
Ці носії будуть призначені для польотів туристів, а також доставки вантажів на поверхню Місяця.
На цей час Безос будує ракетний завод, де виготовлятимуться системи New Shepard і носій New Glenn. Перший політ важкої ракети запланований на 2020 рік. У плани компанії входить створення надважкого носія New Glenn.
Компанія Безоса, який також є засновником Amazon, вважається основним конкурентом SpaceX, очолюваної Ілоном Маском, і вважається вкрай закритою фірмою (зокрема, для контактів з пресою).
Двигуни РД-180 виробляються Хімкінському науково-виробничому об'єднанні Енергомаш. Угода між Москвою і Вашингтоном про постачання в США 101 двигуна РД-180, що оцінюється приблизно в мільярд доларів, була укладена в 1997 році.