Місячна директива повинна поліпшити національну безпеку Америки.
Американський президент Дональд Трамп оголосив про намір повернути американських астронавтів на Місяць.
11 грудня Трамп підписав директиву, яка зобов'язує NASA почати підготовку до пілотованого польоту на супутник - через 45 років після останньої висадки астронавтів на поверхню Місяця.
В майбутньому лідер США сподівається, що Америка розширить свою космічну програму до освоєння Марса. Однак за програмою висадки людини на Місяць ще немає ні термінів, ні будь-яких конкретних планів.
США вже кілька десятиліть намагаються запустити місячну програму. Росія з 2014 року також регулярно заявляє про такі плани.
Корреспондент.net розбирався, які роботи ведуться з освоєння Місяця і навіщо це потрібно.
На Місяць, Марс і до інших світів
Трамп під час церемонії в Білому домі оголосив про намір повернути американських астронавтів на Місяць, вперше після 1972 року "для довготривалих досліджень і його використання".
"Цього разу ми не тільки залишимо наш прапор і наші сліди. Ми створимо основу для можливої місії на Марс, і, ймовірно, коли-небудь - до інших світів", - заявив американський президент.
На церемонії підписання були присутні представники Національної ради з космосу і відомий американський астронавт Харрісон Шмітт, перший професійний геолог, який побував на поверхні Місяця. Також були присутні астронавти Пеггі Уїтсон і Базз Олдрін.
У місячній директиві Трампа міститься заклик до співпраці між комерційними компаніями та іншими країнами світу в освоєнні Місяця, однак там не називаються ні вартість, ні попередні терміни майбутньої пілотованої місії.
Як повідомляє газета New York Times, ці деталі можуть з'явитися в лютому 2018 року в рамках обговорення пропозицій на 2019 бюджетний рік.
Схваливши нову політику США з космосу, Трамп відмовився від курсу, який задав Барак Обама. У 2010 році він підтримав план відправити американських астронавтів не на Місяць, а на астероїд на навколоземній орбіті.
Віце-президент США Майк Пенс вважає, що оновлена американська космічна програма дозволить поліпшити національну безпеку і потенціал для захисту громадян Америки.
Пенс також зазначив, що зосередженість NASA на пілотованих космічних програмах допоможе створити нові робочі місця.
"Всі знають, що відновлення американської присутності на Місяці життєво необхідно для досягнення наших стратегічних цілей і цілей, описаних нашою Національною радою з космосу", - заявив американський віце-президент.
Останній політ на Місяць і нові проекти
7 грудня 1972 року астронавти Юджин Сернан, Рональд Еванс і Харрісон Шмітт вирушили в останній пілотований політ до Місяця.
Триденна місія Аполлона-17 була рекордною і за тривалістю перебування на Місяці, і за кількістю доставлених на Землю зразків.
Після цього програма Аполлон була закрита, і пілотовані польоти на Місяць не поновлювалися жодною зі світових держав.
Ніл Армстронг на Місяці в 1969 році / NASA
На місячну місію Америка витратила 25 мільярдів доларів, що в еквіваленті на сьогодні складає 146 млрд.
У наступні 45 років у США і інших країнах неодноразово піднімалося питання про відправку людини на Місяць. Але плани розбивалися об брак фінансування.
У 2004 році була остання спроба Америки відправити людину на Місяць. Президент Джордж Буш-молодший поставив термін не пізніше 2020 року. Програму, на яку витратили дев'ять мільярдів доларів, назвали Сузір'я. Однак Обама згорнув цю програму через фінансову кризу.
Програму Сузір'я замінили на нову систему Space Launch System більш широкого напрямку.
Нова важка ракета Space Launch System, що розробляється в США, може стати основою для повернення на Місяць і відправці далеких пілотованих місій.
Однак її розробка поки що тільки ведеться, і перший непілотований політ відбудеться не раніше 2019-2020 року, а перший пілотований - через кілька років.
В рамках Space Launch System у космос спочатку планують запустити ракету з космічним кораблем Orion, який випустить супутники для збору даних. Після цього на орбіті хочуть побудувати космічний порт, який повинен стати проміжною ланкою між місією на Місяць і в глибокий космос.
Космічний корабель Orion / NASA
Глава NASA Роберт Лайтфут заявив, що "безліч людей хочуть допомогти NASA" в досягненні поставлених цілей, у тому числі, міжнародні партнери і комерційні фірми в США.
У вересні глави Роскосмосу і NASA оголосили про спільну участь Росії і США в освоєнні Місяця і конкретно за програмою будівництва навколомісячної населеної станції Deep Space Gateway.
В окремій заяві 11 грудня NASA оголосило, що директива агенства офіційно зупиняє роботи з виконання місії Asteroid Redirect Mission, в рамках якої планувалася висадка астронавтів на навколоземний астероїд.
Росія бере участь у місячній гонці
Дослідження і коллонізація Місяця становить величезний інтерес для вчених і відкриває нові перспективи для освоєння космосу. На Місяці можна побудувати постійну базу: там є водний лід і корисні копалини, в тому числі, залізо і титан. Вакуум повинен дозволити отримувати надчисті сплави.
Однак будівництво місячної бази вимагає ще більших витрат і прориву в космічній індустрії, ніж періодичні польоти на Місяць.
У 2005 році NASA оцінювало витрати на програму освоєння Місяця в 100 мільярдів доларів, причому мова йшла не про постійну базу. Річний бюджет всього космічного відомства США зараз - 19 мільярдів.
У NASA зараз немає не тільки пілотованих космічних апаратів, а й власних ракет - агентство користується послугами приватних компаній і Росії.
В кінці 2016 року віце-прем'єр РФ Дмитро Рогозін заявив, що російські фахівці "переходять до проекту створення надважкої ракети, а це вже зовсім інші навантаження, можливості. Це можливість реалізувати ідею місячної наукової станції, відвідуваної або населеної".
Ракетно-космічна корпорація Енергія пообіцяла, що до 2031 року Росія висадить на Місяць своїх перших космонавтів, а в 2026 до супутника Землі почнуться польоти безпілотних апаратів.
Влітку цього року Рогозін заявив, що на створення надважкої космічної ракети РД-171МВ, яка може облетіти Місяць, в наступному році планується виділити кілька мільярдів рублів.
Відзначимо, що 28 листопада відбувся невдалий запуск ракети з космодрому Східний. Після цього Рогозін оголосив про плани підкорення Місяця.
Невдалий запуск ракети з космодрому Східний / EPA
Розгінний блок Фрегат, запущений ракетою Союз, впав через "баг", який проявився в алгоритмі, написаному ще в 1990-ті роки.
"До 2028 року побудований третій стартовий стіл і технічний комплекс під "надтяж"... Це робота в інтересах Марса, це робота на орбіті штучного супутника Місяця, це політ до Юпітера і так далі", - розповів російський віце-прем'єр.
У місячній гонці беруть участь також і приватні компанії. Moon Express планує побудувати кілька роботизованих апаратів, здатних приземлятися на поверхню земного супутника і збирати зразки місячного ґрунту. Кінцева мета такого проекту - добувати мінерали і воду, ці ресурси потім можна буде продати.
Space X же збирається до 2018 року відправити в космос перших туристів, космічний апарат з ними повинен буде облетіти орбіту супутника. Поки що, правда, деталі місії не розкриваються: невідома ні ціна проекту, ні тип апарата, на якому полетять перші добровольці.