Екс-помічнику американського президента і ще кільком особам закидають виманювання понад $25 млн пожертвувань.
Прокуратура Нью-Йорка повідомила, що колишній помічник президента США Стівен Беннон і ще три людини заарештовані на підставі звинувачень у шахрайстві та привласненні великих коштів донорів. Про це повідомляє
ТАСС.
Під варту взятий 66-річний Беннон, 38-річний Браян Колфейдж, 56-річний Ендрю Бадолато і 49-річний Тімоті Ши. Їм інкримінується "виманювання (коштів) обманним шляхом у тисяч донорів у рамках онлайн-кампанії під назвою We Build the Wall ("Ми будуємо стіну")". В рамках цієї кампанії було зібрано понад $25 млн пожертвувань. Заарештовані стверджували, що всі пожертви без залишку підуть на будівництво стіни на кордоні, однак насправді привласнювали великі суми з цих коштів, щоб вести марнотратний спосіб життя, вважає прокуратура.
Зокрема, Колфейдж, який очолював кампанію, звинувачується в розкраданні понад $350 тис. пожертвувань. За версією прокуратури, Беннон "через некомерційну організацію, яка перебувала під його контролем, отримав з We Build the Wall більш як $1 млн, частину яких він використовував для покриття особистих витрат". Ці витрати в грошовому вираженні оцінюються в "сотні тисяч доларів". Два інших відповідачі звинувачуються у співучасті у злочинній схемі.
"Відповідачі були заарештовані сьогодні вранці. Колфейдж і Беннон постануть сьогодні перед судом Південного округу Нью-Йорка", - уточнила прокуратура.
Решта обвинувачених постануть у четвер перед судами штатів Флорида і Колорадо. Кожному пред'явлені звинувачення за двома пунктами - електронне шахрайство та легалізація злочинно нажитих коштів. Кожен пункт передбачає покарання до 20 років в'язниці.
Телеканал MSNBC повідомив, що Беннон не визнає себе винним.
Беннон у 2016 році обіймав одну з ключових посад у передвиборному штабі Дональд Трампа. Пізніше він був призначений на створену у Білому домі посаду головного стратега адміністрації. Однак у серпні 2017 року Беннон прийняв рішення піти у відставку. ЗМІ тоді стверджували, що його відносини з Трампом серйозно ускладнилися. Беннон раніше висловлювався на підтримку об'єднань правого і ультраправого спрямування.
Президент США Дональд Трамп назвав у четвер "вельми сумною" звістку про арешт свого колишнього помічника Стівена Беннона і зазначив, що давно з ним не розмовляв.
"Я дуже засмучений. Я не мав з ним абсолютно ніяких справ дуже довгий час. (...) Це дуже сумно для Беннона", - відповів Трамп.