Болгарський уряд схвалив замовлення у американської компанії винищувачів, щоб замінити свій парк застарілих літаків.
Болгарія просунулась у переговорах про купівлю другої партії винищувачів F-16 та відповідного обладнання у США в рамках угоди на суму 1,30 мільярда доларів. Про це заявив тимчасовий міністр оборони Болгарії Дімітар Стоянов, повідомляє Reuters.
Зокрема, Софія замовила у Lockheed Martin вісім літаків F-16 у 2019 році. Болгарський уряд таким чином прагне замінити застарілі радянські винищувачі МіГ-29 та підвищити відповідність стандартам НАТО.
"Придбання нових літаків є надзвичайно важливим для ВПС Болгарії. Ми маємо старі радянські літаки, які ми не можемо обслуговувати через проблеми, що виникли після війни в Україні", - зазначив болгарський чиновник.
Він заявив, що тимчасовий уряд схвалив проект придбання восьми нових F-16. Угоду має схвалити парламент, який скликають після загальних виборів 2 жовтня.
Болгарія планує отримати одну повноцінну ескадрилью з 16 літаків. Наразі вона також веде переговори з Польщею щодо закупівлі восьми двигунів, щоб підтримувати свій парк радянських винищувачів у робочому стані до кінця 2023 року.
Перші літаки F-16 планують поставити в Болгарію 2025 року. Крім того, країна планує взяти в оренду інші військові літаки, щоб у проміжку захистити повітряний простір.
Болгарський уряд вже надіслав запити до США, Ізраїлю, Нідерландів, Франції та Швеції щодо оренди військових літаків.
F-16 – багатофункціональний легкий військовий реактивний літак, який є наймасовішим винищувачем четвертого покоління.