Президент США Джордж Буш зняв заборону на видобуток нафти на континентальному шельфі.
Таким кроком виконавча влада США має намір у майбутньому стримати ріст цін на паливо в країні. Втім, скасування президентської заборони має потребу в схваленні конгресу.
"Сьогодні я підписав меморандум про скасування заборони по лінії виконавчої влади", - заявив Буш у понеділок, 14 липня.
Американський президент закликав конгрес США послідувати прикладу виконавчої влади й скасувати законодавчу заборону на видобуток нафти на шельфі. У своїй заяві Буш також закликав конгрес прийняти закон, що дозволить відповідальний видобуток нафти в Арктиці в узбережжя Аляски.
Посилаючись на дані експертів, Буш повідомив, що "райони континентального шельфу можуть забезпечити в остаточному підсумку видобуток нафти в обсягах, що відповідають десяти рокам нинішнього щорічного споживання нафти в США".
"Єдине, що відділяє американський народ від цих великих ресурсів нафти, - це рішення конгресу", - сказав Буш.
11 липня глава Білого дому заявив, що американці переживають "важкі економічні часи", і члени конгресу своєю бездіяльністю лише сприяють подальшому подорожчанню бензину в країні.
Зараз середня ціна за галон (3,78 літри) бензину в США становить 4 долари.
Мораторій на видобуток нафти на шельфі був уведений конгресом в 1981 році. Заборона поширюється більш ніж на 80% території американського шельфу.
Питання про видобуток нафти на американському шельфі, швидше за все, стане одним із центральних під час виборчої кампанії в США.
Кандидат у президенти від республіканців Джон Маккейн виступає за зняття існуючої біля двох десятиліть заборони, тоді як його суперник демократ Барак Обама дотримується протилежної позиції.
Спікер палати представників конгресу США демократка Ненсі Пелосі відкинула новий нафтовий план Джорджа Буша, назвавши його "обманом" і заявивши, що Буш знову відстоює інтереси "великої нафти" - найбільших нафтових компаній США.
При цьому вона знову звернулася до Буша з вимогою розкрити стратегічні нафтові резерви США.
"Якщо президент хоче знизити ціни (на бензин) протягом найближчих двох тижнів, а не в плині наступних двох десятиріч, він повинен визволити нашу нафту, вилучивши невелику частину з більш ніж 700 мільйонів барилів нафти, які ми помістили в стратегічні нафтові резерви", - заявив спікер Пелосі.
Під землею на території основних 48 штатів США (без урахування Аляски й Гаваїв) є запаси в розмірі 20 млрд. барилів нафти й 162 трлн. кубічних футів газу.
Захисники навколишнього середовища, у свою чергу, б'ють на сполох. За їхніми словами, видобуток нафти на шельфі лише через багато років досягне обсягів, здатних впливати на світові ціни, у той час як наслідки для екології з'являться вже незабаром.
Зазначимо, що вартість нафти марки WTІ з поставкою в серпні на Нью-йоркській товарній біржі NYMEX 11 липня обновила історичний максимум, досягши оцінки в 145,98 долара за бариль.