Християни східного обряду відзначають Різдво Христове

Сьогодні, 7 січня, християни східного обряду відзначають Різдво Христове - друге за значенням, після Великодня, велике свято.

Згідно євангельській легенді, коли римський імператор Август, правий Юдеєю, оголосив перепис населення і кожен повинен був записатися саме там, звідки був родом, - праведний Йосип відправився із, зарученою з ним, Пресвятою Дівою Марією у своє рідне місто Віфлеєм.

У місцях пристановища не було вільних місць, тому Йосип і Марія знайшли притулок у печері, куди заганяли домашніх тварин (на давньослов'янській - вертеп). У цьому вертеп і народився Спаситель. Немовля Богородиця поклала в ясла.

Першими поклонитися Богу прийшли пастухи, повідомлені Ангелом. Слідом за ними прийшли волхви (східні мудреці-язичники), дізнавшись про диво по появі на небі незвичайної зірки. Ця зірка привела волхвів до місця народження Ісуса і тому називається Віфлеємською.

Свято Різдва, за вченням Церкви, символізує примирення людини з Богом. Різдво сповіщає викупний подвиг Христа й оновлення людської природи, ураженої гріхопадінням прабатьків.

Святу передує багатоденний Різдвяний піст, який починається 28 листопада і триває 40 днів по 6 січня включно.