З часу анексії Криму Росія ще жодного разу не збільшувала свою присутність там до такої міри, відзначають британські журналісти.
Британський телеканал Sky News опублікував репортаж про польовий табір російських військових у Воронезькій області в 270 кілометрах від кордону з Україною. Журналісти змогли під'їхати достатньо близько до самого табору, щоб зняти військові намети і техніку. Корреспондент.net наводить текст британського репортажу без змін.
І все це в інтересах стримування?
На залізничній станції Маслівка на південь від російського міста Воронеж є невелике військове містечко. Дороги біля табору в поганому стані через перевезення великої кількості військового спорядження.
Солдат запам'ятав нас з учорашнього дня.
"Привіт, шпигуни", - говорить він.
Нарощування російської військової потужності в Криму і вздовж кордону з Україною не залишилося непоміченим. Цей процес збігся зі зривом перемир'я в тліючому конфлікті між Україною і підтримуваними Росією сепаратистами на сході України.
Військовий табір РФ у Воронезькій області // Sky News
У соцмережах почало з'являтися дедалі більше відео, що фіксують пересування російських військ - артилерія, яку переправляють по Кримському мосту; поїзди, навантажені зброєю, які прибувають із самого Сибіру.
Ці спостереження простих росіян поряд з попередженнями українських генералів передували заявам російських військових про проведення навчань у регіоні і викликали
тривогу в столицях на Заході.
Вивантажене на станції Маслівка спорядження направляється на найближчий полігон, який перетворився на величезний військово-польовий табір. Він розтягнувся приблизно на два з половиною кілометри і примикає прямо до дачних ділянок жителів Воронежа, які розповідають нам, що розгортання почалося наприкінці березня.
Ми випадково в'їжджаємо прямо туди, хоча солдати не роблять ніяких спроб наздогнати нас. Велика кількість військових вантажівок, ряди наметів, солдати, що вештаються туди-сюди. Вивіска на вході - її більшість російських призовників пам'ятають за військовою службою: "Важко в навчанні, легко в бою".
Місцезнаходження табору вперше ідентифікувала за допомогою методів з відкритим вихідним кодом група Conflict Intelligence Team в Москві.
"Це більше схоже на підготовку до наступальної операції, а не просто на захист нашої землі", - заявив нам у Москві Руслан Левієв з CIT.
Але він не вірить, що це прелюдія до війни. "Це виглядає як демонстрація сили, щоб чинити тиск на український уряд, показати свою позицію на міжнародній арені, показати свою позицію новій адміністрації США", - вважає експерт.
Місцеві жителі, які сидять на дачах, навряд чи замислюються над активністю військових по сусідству.
"Якщо Зеленський (Президент України. - Ред.) не дурень, то нічого не станеться. Якщо він дурень, то може статися все що завгодно, - каже Ніна, пенсіонерка, яку ми зустрічаємо, поливаючи свій сад. - У всякому разі, не він вирішує, а американці".
Вона не хоче називати своє прізвище. "Сподіваюся, я не видала ніяких військових секретів", - зазначила жінка.
"Тут завжди проходять навчання, щоліта. Припиніть усі ці розмови про війну", - цитує телеканал місцевого охоронця Юрія.
Але навчань такого масштабу ще не було. Ні тут, ні будь-де ще вздовж кордону Росії з Україною.
З часу анексії Криму Росія ще жодного разу не збільшувала свою присутність там до такої міри, щоб перекидати авіабригаду з кордону з Естонією і направляти десять морських кораблів з Каспію для посилення Чорноморського флоту. У відповідь США оголосили, що направлять у Чорне море два військових кораблі.
На цьому тижні канцлер ФРН Анґела Меркель попросила президента Росії Володимира Путіна згорнути нарощування військової потужності.
Військовий табір РФ у Воронезькій області // Sky News
Цієї неділі після консультацій зі своїм американським колегою міністр закордонних справ Британії Домінік Рааб написав те ж саме на своїй сторінці в Twitter.
Здається, що цього [деескалації] не відбувається. Позиція Росії ясна. Те, що відбувається на російській землі, - це справа Росії. З цим важко сперечатися.
Але демонстративна гра м'язами навколо України - це не той варіант, який Захід може ігнорувати - ставки надто високі для всіх залучених сторін.
Лідер України Володимир Зеленський може вимагати якнайшвидшого вступу в НАТО, але він цього не отримає. Незважаючи на всі гучні протести Росії з приводу можливого просування НАТО на схід, Кремль це знає.
Президент США Джо Байден може заявляти про свою непохитну підтримку територіального суверенітету і цілісності України, але він побоюється потенційного конфлікту з Росією.
Оточений російськими військами Президент Зеленський розуміє, що повторне захоплення східного Донбасу, частину якого утримують сепаратисти, - це видавання бажаного за дійсне, як і будь-яка великомасштабна боротьба з могутнім східним сусідом.
Звісно, важко зрозуміти, у що грає Росія, але вона, схоже, готова до довгої гри. Силова дипломатія з метою домогтися поступок у переговорах щодо Донбасу - вражаюча демонстрація військової потужності нової адміністрації США, яку слід взяти до відома, у той час як фактична анексія сепаратистських регіонів України йде повним ходом.
За даними російського державного інформаційного агентства РИА Новости, 420 тисяч осіб в "ЛДНР" вже отримали російські паспорти. Росія прагне до мільйона [нових громадян] до парламентських виборів у вересні цього року.
"Це уніфікація їхнього законодавства з російським, забезпечення російською вакциною, паспортами. Це не означає, що Росія хоче їх анексувати. Принаймні в найближчому майбутньому", - заявив Максим Саморуков з аналітичного центру Carnegie Moscow Center, який займається вивченням проблем російської внутрішньої і зовнішньої політики.
Військовий табір РФ у Воронезькій області // Sky News
Путін заявив, що повернення українських військ у сепаратистських регіонах на кордон з Росією може привести до різанини на кшталт Сребрениці - у 1995 році геноциду з боку боснійських сербів піддалися більше восьми тисяч боснійських мусульман.
Дмитро Козак, представник Росії на переговорах щодо України, пригрозив, що напад України на Донбас перетвориться в самостріл - "пострілом собі не в ногу, а в скроню".
"Якщо там буде влаштована Сребрениця, змушені будемо стати на захист", - заявив Козак. Різка риторика - супровід агресивної демонстрації військової потужності.
І все це в інтересах стримування? Можливо. Але це також вказує на те, що вісім років санкцій навряд чи втримали Росію від того, щоб щонайменше не напружити свої м'язи, а то й дещо більше.