Американські екологи встановили, що в найближчі 30 років глобальне потепління змінить картину розподілу пожежонебезпечних регіонів на планеті, що спричинить зменшення їх кількості.
Своє дослідження вчені описують в журналі PLoS One.
Екологи використовували дані супутникових спостережень за лісовими пожежами в період між 1996 і 2006 роками. Аналіз цієї інформації дозволив вченим визначити регіони, де пожежі є досить регулярними подіями. Потім автори дослідження порівняли райони планети, де пожежі практично не відбувається (наприклад, через відсутність придатних для горіння рослин) з районами, де вони є звичайним явищем. Порівняння проводилося по багатьох факторах, включаючи склад рослинності, вологість та середню температуру влітку.
Усі отримані дані вчені завантажили в кліматичну комп'ютерну модель. В рамках цієї моделі поверхню земної поверхні було розбито на регіони площею 100 квадратних кілометрів. При цьому кліматологи вважали, що сучасні темпи викиду вуглекислого газу в атмосферу не знизяться, і його вміст досягне до 2100 року значення 830 частин на мільйон (в даний час воно складає 385 частин на мільйон).
У результаті вченим вдалося встановити, що розподіл "пожежонебезпеки" зміниться в найближчі 30 років як мінімум на чверті всієї земної площі. При цьому така небезпека зросте тільки на 9% площі, а на інших - зменшиться. Дослідники зазначають, що зниження кількості лісових пожеж не є обов'язково позитивною тенденцією, оскільки вони необхідні для розвитку багатьох екосистем.
Нагадаємо, що, згідно з існуючими теоріями, іншим негативним ефектом глобального потепління є можливі повені, які викликано зростанням рівня океанів. Так, протягом століття під водою, зокрема, може опинитися Нью-Йорк.