Вчені виявили, що спалах пневмонії в КНР могли викликати відразу два штами коронавірусу
Цей спалах був викликаний, як мінімум, двома різними штамами 2019 nCoV.
Вчені з Китаю та Канади проаналізували характер еволюції вірусу 2019 nCoV, який породив спалах пневмонії в Китаї і ряді інших країн, і прийшли до висновку, що її викликав не один, а відразу два штами цього патогена, пише сайт bioRxiv.
"Швидше за все, вона почалася за кілька місяців до того, як про її існування дізналися і почали офіційно повідомляти організації охорони здоров'я", - вважають дослідники.
Вчені прийшли до такого висновку, вивчивши набори дрібних мутацій у двох дюжинах повних геномів вірусу 2019 nCoV, чиї зразки були вилучені з крові пацієнтів у лікарнях Уханя та інших міст КНР.
Генетики порівняли ці дані, а також зіставили їх з аналогічними фрагментами РНК в інших коронавірусів, в тому числі, збудника атипової пневмонії SARS та близькосхідної лихоманки MERS. Це дозволило дослідникам відновити древо еволюції вірусу 2019 nCoV і зрозуміти, коли з'явився спільний предок всіх існуючих сьогодні штамів цього патогена.
Вчені зробили два несподіваних відкриття. По-перше, виявилося, що вірус виник не на початку або в середині грудня, а набагато раніше - приблизно, за три місяці або навіть півроку до цього.
По-друге, біологи знайшли унікальний набір мутацій у РНК одного зі зразків 2019 nCoV, зібраних в Ухані. Це, однозначно, вказує на те, що у цього спалаху вірусної пневмонії було, як мінімум, два родоначальники.
Поки, як відзначають дослідники, незрозуміло, чи відбувся цей поділ до того, як вірус почав заражати людину, чи вже після початку спалаху пневмонії в Ухані.
Сам факт існування двох різних версій цього патогена, за їхніми словами, ставить під сумнів теорію про те, що ринок екзотичної їжі в цьому місті був єдиним джерелом вірусу.