Полюси зробили приблизно 13 подібних короткочасових "геомагнітних екскурсій". Вони можуть повторитися знову.
До самого кінця кам'яної доби світ досяг переломного моменту. У Європі зникли найближчі еволюційні побратими людини, неандертальці, а в Австралії - усі тварини, крупніші за кенгуру. Причиною цьому могли стати катастрофічні зміни, що послідували за раптовим колапсом магнітного поля Землі. Корреспондент.net розповідає подробиці.
Земля виявилася відкритою для космічних вітрів
Інверсія магнітного поля Землі, що сталася приблизно 42 тисячі років тому, викликала кліматичну катастрофу на Планеті, вимирання мегафауни в Австралії, сприяла зникненню неандертальців і змінила поведінку людей. Про це йдеться в роботі вчених з Нової Зеландії,
опублікованій у журналі
Science 19 лютого.
Магнітне поле Землі діє, як щит, захищаючи Планету від космічного випромінювання. Раптовий колапс магнітного поля зробив Планету вразливою для стрімкої хвилі такого випромінювання. Дослідники відзначають, що таке може статися знову.
Сьогодні вважається, що магнітне поле з'явилося у нашої Планети приблизно 3,45 мільярда років тому. Північний і південний магнітні полюси кілька разів мінялися місцями. Останній раз це відбулося близько 773 тисяч років тому.
Після цього полюси зробили приблизно 13 короткочасних "геомагнітних екскурсій", коли до повної зміни справа не дійшла. Наприклад, так звана екскурсія Лашампа сталася 41 тисячу років тому. Цей зсув полюсів тривав майже 800 років і став причиною багатьох змін флори і фауни.
І ось зараз вчені вирішили розібратися з цією подією більш детально. Їм допомогла рідкісна знахідка: зразки скам'янілого дерева каурі, яке збереглося в осадових породах віком більш ніж 40 тисяч років.
За допомогою аналізу річних кілець дерева дослідники змогли датувати сплеск рівня радіовуглецю в атмосфері. Він передував події Лашампа і стався близько 42 тисяч років тому.
Виявлені зміни дослідники назвали подією Адамса на честь письменника Дугласа Адамса, автора Автостопом по галактиці, і його числа 42 - "відповіді на головне питання життя, всесвіту і всього такого".
Тоді магнітне поле, створюване переміщенням розплавленого металу в зовнішньому ядрі Землі, ослабло до 6 відсотків від своєї звичайної потужності, а Сонце почало випромінювати інтенсивні спалахи радіації, показали комп'ютерні кліматичні моделі, розроблені новозеландськими вченими.
Земля виявилася відкритою для космічних вітрів. Озоновий шар був зруйнований, лютували тропічні електричні бурі, нестримувані
сонячні вітри генерували вражаючі полярні сяйва на більшій частині планети. На тлі різкої зміни погодних умов почали наростати крижані покриви і льодовики.
"Це був неймовірно страшний час", - зауважує Кріс Терні, професор з питань кліматичних змін в Університеті Нового Південного Уельсу.
Вчені вважають, що подія Адамса пояснює зникнення "мегафауни" в Австралії, де раніше мешкали сумчасті розміром з бегемота. Дослідники припускають, що зростання кількості блискавок призвело до хвилі лісових пожеж.
У цей же час активно розвивається печерне мистецтво. На думку авторів роботи, люди ховалися в печерах, щоб уникнути потужного ультрафіолетового випромінювання.
Першими зразками були відбитки рук, нанесені охрою. Вчені припустили, що охра виконувала функцію сонцезахисного крему в умовах небезпечного випромінювання (корінні народи Намібії до сих пір використовують охру для захисту від сонячних променів).
Неандертальці є найбільш вивченими з усієї безлічі давніх Homo, але при цьому залишаються загадковим видом. Майже половина всіх палеоантропологічних знахідок кісток належить неандертальцям, але питання про причини зникнення неандертальців досі залишається одним з найбільш дискусійних в антропології.
Серед розглянутих версій - загибель через кліматичні зміни під час останнього заледеніння, поширення хвороб, асиміляція і витіснення сучасними людьми.
Дослідження 2019 року показало, що
людина винна лише частково - до появи сучасних людей чисельність неандертальців складала близько 10-70 тисяч.
"Вони могли вимерти в будь-якому випадку. Щось схоже ми можемо спостерігати і в інших видів гомінідів. Це природний процес. Види зникають", - пояснив один з авторів роботи Кріст Везен, який працює в ейндговенському Технологічному університеті.
Неандертальці були сильнішими за людину розумну, мали більш міцну статуру, і їхній мозок був більший. Крім того, вони також майстерно використовували і виготовляли списи й інші види холодної зброї.
Тому, наприклад, відомий історик Пітер Вронський, який досліджує злочини і вбивства, вважає, що основна причина, з якої людина розумна в підсумку перемогла неандертальців, була пов'язана з розвитком здатності утримуватися від убивства собі подібних.
"Поки неандертальці сприяли винищенню свого виду, представники виду людина розумна вдавалися до канібалізму тільки у випадках сильного голоду. Вони відчували ірраціональний страх на рахунок мертвих. Ця невелика, але важлива перевага зіграла ключову роль у їхньому виживанні", - вважає він.