Фото: natureecoevocommunity.nature.com
Дослідження в районі озера Туркан, де був знайдений фрагмент черепа стародавньої людини
Відкриття антропологів підтверджує, що Східна Африка є прабатьківщиною людства.
Біля берегів озера Туркана в Кенії виявили найдавніші останки представників людського роду. Результати дослідження були опубліковані в науковому журналі
Nature Communications 13 квітня.
Відзначається, що в цьому ж місці півстоліття тому знайшли один із найдавніших черепів Homo erectus.
"Ми визначили, де саме біля берегів озера Туркана майже півстоліття тому знайшли фрагмент черепа KNM-ER 2598, і провели в цьому місці повторні розкопки, в результаті чого знайшли кісточки пальців і частину кісток таза. Не можемо сказати точно, чи належали вони тому ж індивіду, що й частина черепа, проте їх пристрій однозначно говорить, що їхній власник був вкрай давнім Homo erectus", - підкреслили вчені.
Перші безумовні предки людини, прямоходячі люди (Homo erectus), з'явилися в Східній Африці, приблизно, два мільйони років тому. Вони вважаються винахідниками перших складних знарядь праці і першовідкривачами вогню.
Homo erectus першими покинули Африку і розселилися практично по всьому Старому Світу.
Вік найдавніших рештків стародавніх людей, знайдених у Кенії, становить 1,8 мільйона років. Однак точно датувати ці кістки складно, оскільки немає точних даних про місце їх виявлення.
Антропологам під керівництвом куратора Американського музею природної історії Ешлі Хеммонд вдалося вирішити суперечку навколо однієї з подібних скам'янілостей - фрагмента черепа KNM-ER 2598, який знайшли в місці під назвою Кообі-Фора в 1970 році.
Хеммонд і її колеги шукали точне місце знахідки за даними аерофотозйомки, яку провели в середині 1970 років. Зіставивши знімки з даними Google Maps, вони ідентифікували місце, де було знайдено череп, і повторно вивчили його.
Ізотопний склад шарів на місцевості підтвердив, що вік KNM-ER 2598, дійсно, перевищує 1,86 мільйона років. Це робить череп одним із найдавніших свідчень існування Homo erectus в Африці і на всій Землі.
Крім цього, антропологи виявили кілька інших найдавніших кісток перших представників людей, у тому числі, кілька інших фрагментів черепа, кісточки пальців ноги і осколок тазової кістки.
Підкреслюється, що знахідки значною мірою прояснюють історію еволюції наших предків і однозначно вказують на Східну Африку, як на регіон з першими Homo erectus на Землі.