Провівши тисячі досліджень, астрономи готові заявити про виявлення того, про що люди мріяли тисячі років - іншої Землі.
NASA на 19.00 за Києвом анонсувало "історичний" брифінг, на якому журналістам, судячи з усього, розкажуть про виявлення телескопом Kepler дуже схожої на Землю екзопланети.
"Перша екзопланета, що обертається навколо зірки, схожої на наше Сонце, була виявлена в 1995 році. Екзопланети, особливо невеликі, схожі на Землю світи, лише 21 рік тому вийшли з області наукової фантастики. Сьогодні, провівши тисячі досліджень, астрономи готові заявити про виявлення того, про що люди мріяли тисячі років - інший Землі", - йдеться в анонсі.
На брифінгу, який транслюватиметься на сайті NASA, візьмуть участь представник керівництва NASA Джон Грансфелд і троє вчених - Джон Дженкінс, Джеф Кафлін і Дідьє Кьєл.
Пізніше на брифінгу вчені повідомили, що дійсно знайшли нову Землю - екзопланету, за розміром порівнянну з Землею, в "населеній зоні" системи, схожої на Сонячну - Kepler-452b. На ній повинна бути рідка вода.
Kepler-452b на 60% більше Землі за розміром, за масою в п'ять разів більше. На 10% більше отримує тепла від своєї зірки, ніж Земля від Сонця. Це не шкодить планеті завдяки її масивності і досить відкритій поверхні води.
Враховуючи еволюцію центральної зірки і орбіту Kepler-452b - вона вже шість мільярдів років провела в "населеній зоні" своєї зірки і пробуде там ще 500 мільйонів років.
Рік на планеті "Kepler-452b" триває 385 днів - всього на 20 днів довше, ніж на Землі. Відстань до цієї планети від нас становить 1400 світлових років.
Центральна зірка відноситься до спектрального класу "G2" - це точно така ж зірка як і наше Сонце за масою і температурі. Тільки ця зірка на 1,5 мільярда років старше Сонця (шість мільярдів років). Знаходиться ця планетна система в сузір'ї Лебедя. Відстань від зірки до планети Kepler-452b становить 1.05 а.о. (157.5 млн. км).
Раніше Kepler відвернувся від спостереження за далекими зірками і впродовж 70 днів невідривно стежив за Нептуном і його супутниками, що дозволило вченим підготувати 30-секундний відеозапис їх космічного "танцю".
Kepler, спеціально призначений для пошуку екзопланет, був запущений в травні 2009 року. Апарат постійно стежив за зірками в невеликій області неба в районі сузір'я Лебедя і шукав планети, фіксуючи слабкі коливання яскравості цих зірок при проходженні планет по диску світила.
У травні 2013 року телескоп вийшов з ладу, проте фахівці знайшли спосіб продовжити його роботу в рамках так званої місії K2.
У травні минулого року NASA офіційно схвалило воскресіння телескопа і продовжило його фінансування на два роки. У грудні Kepler зробив своє перше відкриття "другого життя" - він виявив екзопланету-суперземлю HIP 116454b в сузір'ї Риб.
До поломки Kepler був направлений в одну точку космосу і стежив лише за невеликим куточком неба, який розташований на стику сузір'їв Лебедя і Ліри. Після "воскресіння" телескоп стежить за різними ділянками небосхилу, оскільки фахівцям NASA доводиться постійно повертати його таким чином, щоб сонячне світло не потрапляло в об'єктив телескопа.