Чорні ведмеді вперше для свого виду продемонстрували вміння рахувати.
Під час дослідження, висновки якого опублікував журнал
Animal Behaviour, трьом прирученим ведмедям давали виконати на тачскрін-комп'ютерах кілька пов’язаних з числами завдань.
Вони мали обирати поміж двома різними за розміром групами цяток, а за правильну відповідь їх частували їжею.
"Зазвичай люди не розуміють, що вони такі розумні, як насправді", - каже Дженніфер Вонк, яка очолює дослідження.
Хоча ведмеді мають відносно найбільший мозок серед усіх м’ясоїдних, їхні пізнавальні здібності поки що недостатньо вивчені.
Доктор Вонк, доцент кафедри психології в Університеті Оукленду, каже, що спочатку північноамериканських чорних ведмедів тренували, щоб ті навчилися працювати з обладнанням, яке використовувалося в тестах, та звикли до самого процесу.
"Це перша опублікована робота, під час якої ведмеді працювали з тачскріном, – каже вона. – Такого ще не робили з жодними великими м’ясоїдними тваринами".
Під час досліду ведмедям показували два набори крапок – так звані масиви.
"Передусім нас цікавило, чи можуть вони зрозуміти, що потрібно вибрати там, де більше або менше крапок", - каже вона.
Тварини обирали один з масивів і, якщо вибір був правильний, отримували їжу.
Одного з ведмедів пригощали, коли він торкався екрану з більшою кількістю цяток, а для двох інших правильною відповіддю був масив, де крапок було менше.
"Щось аналогічне до лічби"
При цьому дослідники хотіли переконатися, що тварини не просто оцінювали на око величину масиву, бо таке вміння притаманне багатьом тваринам.
"Насправді ми намагаємося провести різницю між умінням сприйняти величину масиву на око від уміння насправді полічити кількість об’єктів", - пояснила доктор Вонк.
Для цього вчені змінювали схеми розміщення крапок та форму затемненої площі, на якій вони з'являлися, а в деяких тестах крапки ще й рухалися.
"Якщо на меншій площі міститься більше крапок, то це чіткіше вказує на те, що вони насправді роблять щось аналогічне до лічби, а не просто оцінюють приблизну кількість чогось там", - каже доктор Вонк.
Хоча дослідження виявило, що ведмеді показували кращі результати, коли площа відповідала кількості крапок, вчені все ж виявили, що тварини також уміють враховувати випадки, коли площа, зайнята цятками, була більшою чи меншою, ніж зазвичай для такої кількості крапок.
"Важливо те, що ми показали: у деяких тестах вони можуть протидіяти цьому", - каже доктор Вонк.
У дикій природі чорні ведмеді часто живуть на самоті, це несоціальні тварини, тому результат може свідчити про те, що звірі, які не живуть групами, можливо, вміють робити судженням, які ґрунтуються на числах.
"Насправді це перший дослід з видом, який не розвинувся до того, щоб жити в групах, котрий має показати, чи вміють вони виокремлювати об’єкти", - каже доктор Вонк.
"Думаю, поки що ми не можемо насправді сказати, що вони дійсно рахують, але схоже на те, що вони звертають увагу на кількість об’єктів, а не площу, яку вони покривають", - каже вчена.
Ведмеді проти приматів
Схожі досліди над приматами дозволили вченим порівняти їхні навички з навичками чорних ведмедів. Щонайменше у одного ведмедя зразок для порівняння збігся. Ці результати чи не вперше засвідчили, що ведмеді можуть мати такі ж когнітивні навички, як примати.
"Я працюю з цими ведмедями вже певний час… але одночасно працюю і з шимпанзе, – розказує доктор Вонк. – І станом на сьогодні я виявила, що їхні вміння в термінах категоризації та формування більш абстрактних ідей виглядають доволі співставними".
Техніку, яку використовували для дослідження навичок ведмедів, можуть в майбутньому застосовувати, аби глибше вивчити когнітивні вміння цих тварин.
"Це відкриває нам шлях до того, щоб поставити всі можливі запитання з приводу порівняння когнітивних умінь різних видів, які насправді ще ніколи не вивчалися таким способом", - додає дослідниця.
Джерело: ВВС Україна