Вчені з'ясували, чому в деяких птахів немає пенісів

Нове наукове дослідження пояснює, чому деякі види птахів у процесі еволюції втратили пеніси.

Частина свійських птахів на зразок курей, зазвичай, у зародковому стані мають пеніси, але в дорослому віці ці статеві органи є в них рудиментарними.

Стаття, оприлюднена виданням Current Biology, стверджує, що в цих птахів активована генетична "програма", яка зупиняє розвиток чоловічих статевих органів.

Автори дослідження вважають, що втрата цього органа в півнів надала більшого контролю над репродукційною функцією курям.

Доктор біологічних наук Мартін Кон з університету штату Флорида так пояснив висновки дослідження: "Наше відкриття показує, що редукція пеніса в процесі еволюції птахів виникла шляхом активації нормального механізму запрограмованого відмирання клітин у новому місці - верхівці зародкового пеніса".

Група дослідників виявила, що критичну роль у цьому процесі відіграє ген Bmp4. У курей цей ген започатковує процес зменшення розміру геніталій.

У качок і ему, самці яких мають пеніси, цей ген не діє, тому їхні статеві органи ростуть.

Курка і яйце

З огляду на відсутність пеніса кури та інші види свійської птиці змушені були виробити такий метод запліднення, який би не залежав від пенетрації.

І самці, і самки мають отвори, відомі як клоаки. При їхньому дотику, сперма від самця потрапляє в репродуктивну систему самки. Цей процес має назву "клоакальний поцілунок".

Однак, якщо спосіб втрати пеніса птицею зрозумілий науковцям, то причини цього процесу залишаються загадкою.

Один з авторів дослідження Ана Еррера припускає, що втрата пеніса у самців дала більший контроль самкам над їхнім репродуктивним життям.

Це дослідження підкаже вченим розгадки і до інших еволюційних загадок, наприклад, щодо того, як змії втратили свої кінцівки.

Джерело: ВВС Україна