Фахівці 12 наукових установ із семи країн ЄС працюють над проектом, який передбачає створення екзоскелету - роботизованого костюму, який одягатимуть робітники на заводах.
Передбачається, що це може зменшити кількість травматичних випадків на виробництві.
Проте експерти також попереджають, що вченим доведеться переконати роботодавців у тому, що нове спорядження не завдасть травм працівникам.
До групи науковців також приєдналися італійський автовиробник Fiat та французька фірма із утилізації авто Indra.
Ці компанії заявили, що порадять науковцям, на яких виробництвах буде доцільно використовувати екзоскелети, а також допоможуть їх випробувати.
Проект вартістю у 4,5 млн євро фінансується із європейського бюджету. Очікується, що перші результати з'являться за три роки.
Важкі речі
Проект створення екзоскелету базується на тому, що багато виробничих операцій так і не вдалося автоматизувати.
Наприклад, Indra утилізує багато різних авто, і наразі лише люди, а не роботи здатні розрізнити, які саме операції потрібно зробити для остаточної утилізації тієї чи іншої машини.
Але вага механізмів, із якими доводиться мати справу людям, часто є надто великою, що може викликати небажані наслідки для здоров'я працівників.
"Наші працівники змушені мати справу із деталями, вага яких перевищує 10 кг. І цю вагу вони піднімають не один раз на день, а регулярно впродовж робочого дня", - каже доктор Кармен Константінеску із німецького Fraunhofer Institute, який також бере участь у дослідженнях.
"Екзоскелет із людиною всередині є новим напрямком у спробах оптимізувати виробничі процеси. Він пропонує гібридний підхід, коли частини людського тіла роботизовані, а людина застосовує свій розум і досвід", - каже науковець.
Учасники проекту послуговуються даними британської громадської організації, що стежить за умовами праці на виробництві. Згідно із цими даними, до 44 мільйонів працівників у ЄС потерпають від розладів, пов'язаних із надмірним навантаженням на хребет та скелет загалом на тому чи іншому виробництві.
Звісно, не у всіх цих випадках на допомогу може прийти екзоскелет, але частина цього проекту полягає у тому, аби встановити, на яких виробництвах його застосування може запобігти виробничим травмам.
"Наприклад, одним із напрямків дослідження буде те, чи дозволить використання екзоскелету піднімати важкі речі. Іншим випадком, що досліджуватиметься, будуть ситуації, коли люди мають працювати на рівні, вищому за них. Коли ви впродовж кількох хвилин потримаєте пензель або викрутку вище голови, руки стають дуже важкими, і для серця це також дуже погано", - каже професор Дарвін Колдвелл із лондонського Королівського коледжу.
Водночас науковці визнають і проблеми, пов'язані із проектом.
"На даний момент двигуни і гідравлічні системи самі по собі досить об'ємні і важкі, і ми маємо придумати, як їх зменшити", - каже професор Колдвелл.
"Крім того, ми маємо усвідомлювати, що екзоскелет - це робот у безпосередньому фізичному контакті із людиною. Це несе низку потенційних загроз, і потрібно зрозуміти, як зробити цей контакт більш м'яким та органічним".
Один із фахівців, який спеціалізується на робототехнологіях, але не бере участі у європейському проекті створення екзоскететів, каже, що очікує активного впровадження цієї технології впродовж найближчих 20-30 років.
"Багато екзоскелетів вже розроблені у США і використовуються американськими військовими. У Японії екзоскелети використовуються у терапії, коли люди вчаться заново ходити. Використання екзоскелетів на виробництві - очевидний наступний крок", - каже професор Ноель Шаркі із університету Шеффілда.
"Але великою проблемою залишається взаємодія людини і екзоскелету. Життєво важливо, аби той, хто ним користується, міг рухатися природно, не замислюючись над цим. Ще одна проблема полягає у взаємодії людини в екзоскелеті із іншими без того, щоб завдати їм шкоди. Це потребуватиме іншої виробничої культури та заходів безпеки", - вважає науковець.
Джерело: ВВС Україна