Discovery успішно пристикувався до МКС, повідомив черговий співробітник космічного Центру NASA імені Джонсона в Х'юстоні (штат Техас), де знаходиться центр управління польотом.
"Шатл Discovery щойно пристикувався до МКС. Приблизно через дві години, після перевірки герметичності, будуть відкриті перехідні люки між шатлом і МКС", - повідомив співробітник космічного Центру NASA .
Стикування відбулося о 14:03 за часом східного узбережжя США (21:03 за київським часом) над південною частиною Тихого океану.
Приблизно за годину до стикування шатл Discovery виконав спеціальний маневр-переворот і пролетів повз МКС, щоб екіпаж станції міг сфотографувати обшивку космічного човника, сказав представник космічного Центру НАСА імені Джонсона Біл Джеф.
За його словами, фотографування впродовж двох хвилин з борту МКС вів космонавт Сергій Волков, фотографії вже надіслані до Центру управління для вивчення фахівцями.
Маневр-переворот – стандартна процедура для шатла перед стикуванням з МКС. Приблизно за дві години відкриють люки між МКС і шатлом.
Шатл Discovery з сімома членами екіпажу на борту стартував з пускового майданчика 39А космічного Центру НАСА імені Кеннеді на мисі Канаверал о 17:02 за місцевим часом в суботу.
Космічний човник доставив на Міжнародну космічну станцію японський експериментальний герметичний модуль і новий механічний маніпулятор, а також новий насос для туалету замість того, що зламався минулого тижня.
Політ Discovery став 123-м польотом шатла, 26-м в рамках спорудження МКС і 35-м для самого космічного човника. Це третій політ шатла в 2008 році і другий з трьох запланованих по доставці і монтажу японського модуля Кибо (Надія), який стане найбільшим населеним модулем станції з власною шлюзовою камерою і маніпулятором для проведення експериментів за межами МКС.
Нинішній політ Discovery по-своєму унікальний: вперше будуть задіяні всі три маніпулятори, а вантаж, який шатл доставив на МКС, став найважчим за всю історію.
Окрім цього, зовнішній паливний бак, який був використаний при запуску шатла, - перший бак, побудований із самого початку з врахуванням всіх розпоряджень, зроблених після аварії шатла Columbia. До цього паливні баки лише модернізували.
Командує шатлом 44-річний Марк Келлі, що вже двічі побував в космосі. Келлі винайшов кисневу маску для військових літаків. Він одружений, має двох дітей.
Пілотом шатлу став Кен Хем, для якого це перший політ в космос. Хем налітав більше 3,7 тисяч годин на 40 різних літаках. Він, як і командир шатла, одружений і має двох дітей.
Бортінженерами стали Карен Найберг, Рон Герін, Майк Фоссум і японський астронавт Акихико Хосиде. Сьомий член екіпажу - Грег Шамітов, який замінить на МКС Гарета Різімана.
За час польоту Discovery до МКС заплановано три виходи у відкритий космос: на четвертий, шостий і дев'ятий дні польоту.
За матеріалами РИА Новости