Льодовики в Антарктиді не течуть рівномірно, а рухаються стрибками, викликаючи кожного разу сейсмічні хвилі, за силою близькі до землетрусу магнітудою сім одиниць.
Про це говориться в статті, опублікованій в журналі Nature групою сейсмологів із США і Великобританії.
Професор Вашингтонського університету Дуглас Вінс і його колеги провели спільний аналіз сейсмічних даних та інформації, отриманої за допомогою системи GPS, щоб з'ясувати причини двох щоденних спалахів сейсмічної активності на одному з антарктичних льодовиків, кожна з яких має магнітуду сім одиниць.
Річка льоду, в якого були зафіксовані поштовхи, завширшки близько 100 кілометрів і завтовшки 0,8 кілометра. Дані, зібрані ученими, показують, що лід рухається на 45 сантиметрів протягом 10 хвилин, потім зупиняється на 12 годин, потім знов рухається на ту ж відстань.
Кожен його стрибок викликає сейсмічні хвилі, які фіксують сейсмографи по всій Антарктиді, і навіть в Австралії.
Сейсмічні хвилі, названі льодовими землетрусами, вперше були зафіксовані біля берегів Гренландії в 2003 році, і їх число значно зросло останніми роками.
Деякі учені пов'язували ці поштовхи з появою айсбергів, коли гігантські шматки льоду відколюються від краю льодовика, породжуючи сейсмічні хвилі. Нові результати показують, що принаймні частина таких землетрусів породжується іншими явищами.
Льодові землетруси в Антарктиці були зафіксовані сейсмографом Вінса і його колегами в 2001-2003 році на відстані 800 кілометрів від їхнього джерела.
"Сила поштовхів була еквівалентна дуже потужному землетрусу, але він не відчувався так, оскільки рух відбувався значно повільніше, ніж при звичайному землетрусі", - говорить Вінс.
Зрушення тривало близько 10 хвилин, тоді як при землетрусі такого масштабу поштовхи тривають близько 10 секунд. "Це було дуже дивно, і нам потрібно було розібратися в подробицях", - зазначає Вінс.
Учені розташували прилад GPS прямо на поверхні льодовика, щоб він міг фіксувати все його рухи.
"Дані GPS показали нам, як рухається потік льоду. Зрушення починається в певній частині льодовика і потім рухається, приблизно як зсув зароджується в одній точці і потім захоплює цілий схил гори", - пояснює учений.
На його думку, отримані ним і його колегами дані допоможуть краще зрозуміти фізику руху льоду.
"Нам необхідно розуміти, що контролює швидкість потоків льоду, оскільки це вплине на те, як швидко лід Антарктики стече і рівень моря підніметься, коли глобальне потепління розтопить льодовиковий антарктичний щит", - зазначає Вінс.
Раніше повідомлялося, що японським і американським сейсмологам вдалося встановити зв'язок між малими переміщеннями земної поверхні і катастрофічними землетрусами. Про це заявив Сатоши Іді з Токійського університету.
За матеріалами РИА Новости