Представники NASA повідомили, що вперше за 40 років астронавти агентства одягнуться у скафандри від іншої компанії-виробника.
"Ми не розробляли новий E.V.A.-костюм для роботи у відкритому космосі вже багато років - з 1970- х років", - говорить Дуг Кук, заступник начальника управління з реалізації космічної програми нового покоління.
Скафандри від Hamіlton Standard, які використовувалися астронавтами упродовж тривалого строку, будуть замінені на костюми від Oceaneerіng Іnternatіonal Іnc., х’юстонської компанії, відомої насамперед як виробник устаткування для морського нафтогазовидобування.
Сьогодні космонавти користуються двома костюмами: так званим протиперегрузним, що надівається під час запуску корабля і його приземлення, і масивним скафандром для виходів у відкритий космос.
У рамках нового контракту передбачається застосувати модульний підхід: костюми для зльоту й повернення на Землю повинні мати загальні компоненти зі скафандром, призначеним для пересування поверхнею Місяця. Мова йде про шолом, захист передпліч і ніг, черевики, тобто скафандр буде спроектований не тільки розраховуючи на невагомість, але й для пересування Місяцем. Адже зараз астронавти нерідко скаржаться, що значну частину зусиль їм доводиться витрачати на боротьбу зі скафандром.
За матеріалами The New York Times (переклад Inopressa)